第十一章 盐碱地上的脚印 (第1/2页)
“带B-8回家。”
墙上的文字亮起时，第一根藤蔓撞上了医疗区的隔离门。
砰！
厚重门板向内震了一下。
花瓣中央的眼睛紧贴观察窗，瞳孔缓缓转动，先看向隔离舱里的黑心，又越过玻璃，落在陆尘身上。
第二根藤蔓沿门框攀爬而上。
它没有立刻攻击，只用末端那枚尚未完全开放的花苞，一下一下敲击玻璃。
咚。
咚。
节奏与黑心的跳动一模一样。
陆尘按住胸口。
黑心已经被封进铅层，那里本该只剩他自己的心跳。可随着花苞敲击，他胸腔深处竟传来细微回应。
苏槐将苏野背好：“它们是来找你，还是来找黑心？”
“有区别吗？”陆尘问。
“有。找心就把隔离舱推出去，找你就把你推出去。”
“你决定得真快。”
“舍不得？”
“我只是在想，你背着苏野，谁替你推我。”
“沈老头有空。”
沈砚站在投影地图前，像没听见他们的对话。
“七号，关闭医疗区外门。”
“外门已关闭。”
“切断生态区供水。”
“拒绝执行。”
“理由？”
“处理区样本属于地表生态修复项目，优先级高于临时同行人员。”
沈砚的脸黑了一层：“谁写的优先级？”
“项目负责人沈砚。”
祁烈看了老人一眼：“年轻时很有远见。”
“闭嘴。”
门外的藤蔓越来越多。
它们交织成一张暗绿色的网，根部不断渗出透明液体。液体沿门缝流入医疗区，所过之处，地面上积存多年的灰尘迅速发黑。
七号的扫描灯落在液体上。
“检测到活性孢子。”
“预计二十分钟后覆盖医疗区。”
苏槐握紧扳手：“能清除吗？”
“可使用高温净化。”
“这里还有病人。”
“可先转移病人。”
“往哪转？”
七号投射出净化站地图。
通往主控制室的运输廊已经被绿色标记填满。另一条路线则穿过站体西侧，从废弃物资出口通向荒原。
两条路，一条向下，一条向外。
向下可以关闭第七观测井信标，却必须穿过已经苏醒的生态处理区；向外可以暂时脱险，却会离信标控制核心越来越远。
祁烈盯着地图：“生态区样本的移动速度？”
“当前每分钟四点七米，持续增长。”
“主控制室距离？”
“沿运输廊一千七百米。”
“赶不到。”他说。
沈砚沉默片刻：“先从西侧出去。”
陆尘猛地转头：“不关信标了？”
“出去不代表放弃。净化站西面有地表检修井，从那里能进入旧磁轨维修线，再绕回控制层。”
“要多久？”
“四小时。”
“又是你说的四小时，还是七号算的四小时？”
沈砚看了他一眼：“这次差不多。”
七号补充道：“预计七小时二十六分。”
陆尘一点也不意外。
苏槐背着苏野走到西侧通道前：“七个小时以内回得来吗？”
“如果没有意外。”沈砚说。
“跟着你走，什么时候没有过意外？”
“那就把‘如果’去掉。”
隔离门再次震动。
一根纤细藤蔓从观察窗边缘的密封条钻入。花苞在门内展开，一只布满血丝的眼睛环顾医疗区。
最后，它看见了隔离舱。
藤蔓骤然绷直。
更多枝条开始撞击门板。
砰！砰！砰！
祁烈抽出短管步枪，却没有开火：“这些样本会被声音吸引。”
“你怎么知道？”陆尘问。
“铁穹处理过同类植物。”
“处理结果呢？”
“烧掉了半座培养区。”
苏槐看向他手里的枪：“那你还拿着这个？”
祁烈收起武器，从腰间摘下一枚震荡弹，调低触发强度：“可以把它们引向相反方向。”
“然后呢？”
“跑。”
“这次倒是说了句人话。”
祁烈将震荡弹从门下狭窄缝隙滚出去。
三秒后，生态区东侧响起一阵密集敲击声。盘踞在门外的藤蔓同时停住，花瓣里的眼睛转向声源。
沈砚立刻拍下西侧出口开关。
“走！”
舱门向上升起。
七号率先驶进通道，苏槐背着苏野紧随其后。陆尘经过黑心隔离舱时，脚步慢了下来。
黑心静静躺在铅层内，没有光，也没有银线。
“带不带？”祁烈问。
陆尘看着它：“带上以后，那些藤蔓会继续追。”
“留下，顾明川的人进入净化站就能拿走。”
“你不是也想拿？”
“我想把它带回铁穹，不代表愿意交给顾明川。”
陆尘伸手按下隔离舱的移动锁。
舱体底部弹出四只滚轮。
“帮忙。”
祁烈抓住另一侧把手，两人将数百斤重的隔离舱推进通道。
沈砚在前面回头：“你还真带？”
陆尘喘了口气：“主控制室需要黑心和B-8共同授权。把它留下，我们绕回去也没用。”
“终于知道先想后做了。”
“是苏槐教得好。”
苏槐头也不回：“别把坏事推给我。”
众人刚离开医疗区，东侧便传来震荡弹持续不断的敲击声。
藤蔓被声音吸引，纷纷离开隔离门。
可那只最先钻进医疗区的花苞没有走。
它沿墙壁爬上天花板，无声地跟在众人身后。花瓣中的眼睛一直盯着陆尘，血丝随着他的步伐缓慢收缩。
西侧通道多年没有使用，地面积着厚厚的灰。
七号履带经过，留下两道笔直痕迹。隔离舱滚轮则不断卡进地砖缝隙，每走十几米，陆尘和祁烈都得停下来抬一次。
“铁穹不是有动力外骨骼吗？”陆尘问。
“进井前卸了。”
“你们那么多装备，偏偏把有用的卸了？”
“轻装才能追上你。”
“现在追上了，有什么用？”
祁烈看了他一眼：“能听见你说这些废话。”
陆尘发现，这个男人脱下猎队长的护甲以后，似乎没那么让人害怕了。
当然，也只是没那么怕。
他仍记得祁烈在设备室里拿枪指着自己的样子，也记得对方曾亲口承认，铁穹会为了更多人的安全放弃灰墙。
他们现在走在一起，不是因为信任。
只是各自需要对方。
“顾明川为什么不想关闭信标？”陆尘问。
“他说过理由。”祁烈回答。
“我想听真正的。”
“真正的理由没有区别。信标能吸引井下生物，也能控制它们的移动方向。铁穹一旦掌握，就能让禁区绕开堡垒。”
“代价是让它们去别的聚落。”
“对。”
祁烈答得太快。
陆尘反而不知道该说什么。
“你不替他解释？”
“解释不能改变结果。”
“那你以前为什么服从？”
祁烈沉默了很久。
通道里只剩滚轮摩擦地面的声音。
“因为我见过一座堡垒在三天内消失。”他说，“七千多人，没有时间撤离。后来我接受了一条规矩——如果必须有人付出代价，就选人数少的那一边。”
“灰墙就是少的那边？”
“是。”
陆尘握着舱体把手，掌心微微收紧。
“如果少的那边有你认识的人呢？”
祁烈看向他。
“规矩不会因为你认识谁而改变。”
“人会。”
祁烈没有再回答。
前方传来苏野的咳嗽。
苏槐停下脚步，将弟弟放在墙边。少年的体温又在升高，额头满是冷汗，嘴里不断说着含混梦话。
“还有多远？”苏槐问。
七号回答：“距离西侧物资出口六百二十米。”
“医疗维护舱不能移动吗？”
“可以。”
“那你为什么不早说？”
“未接到移动指令。”
苏槐闭了闭眼，像是在忍耐把机器拆掉的冲动。
“现在接到了。把床弄过来。”
七号转动扫描灯：“请确认。”
“确认！”
机器后方打开一块折叠板，两只运输机械臂从内部伸出。不久，一张带滚轮的维护床沿轨道自行追了上来。
苏槐将苏野放上去，重新接好监测贴片。
“你们旧时代的人为什么非得把所有东西设计得这么麻烦？”她问沈砚。
“防止未经培训的人乱用。”
“灾变以后，经过培训的人死了，剩下的人全不会用。”
“设计机器时没人计划灾变。”
“信标倒是计划得挺好。”
沈砚无话可说。
陆尘推着隔离舱经过时，看见老人低头摸了摸左腿外侧的金属支架。
沈砚并不像嘴上表现得那么无所谓。
每次提到过去，他都会下意识确认那条伤腿。像那场灾难不只留在记忆里，也一直藏在骨头中。
天花板上的花苞缓缓跟进。
它没有发出声音。
就在众人走到一处岔路时，花瓣里的眼睛突然看向左侧墙壁。
墙后，传来一阵极轻的呼吸。
陆尘停住脚：“你们听见了吗？”
祁烈立即抬手，示意众人安静。
沙。
沙。
有什么东西在墙后移动。
沈砚看了一眼墙上的标识：“旧仓储间。”
“里面有生态样本？”苏槐问。
“不该有。”
“你说‘不该’，和七号说‘检测到’，我更信哪个？”
墙后传来三下敲击。
当。
当。
当。
陆尘瞳孔微缩。
那不是藤蔓撞墙的声音。
节奏太均匀。
像人在敲。
“有人。”他说。
祁烈走到门边，查看机械锁：“从里面反锁了。”
“净化站停了三十多年。”苏槐看着门板，“里面的人能活这么久？”
“不一定是人。”沈砚说。
敲击声再次响起。
当。
当。
随后，一个虚弱的声音从门后传出。
“有人吗？”
苏槐握紧扳手。
那声音听上去是个年轻男人，没有重叠回声，也没有怪物模仿时那种奇怪停顿。
“先报名字。”祁烈对门后说道。
里面安静片刻。
“我……不记得。”
“什么时候进来的？”
“不知道。”
“一个人？”
“还有很多人。”
门后传来一阵窸窣声，仿佛有人正在互相靠近。
祁烈退开半步，枪口对准门锁：“不能开。”
“为什么？”陆尘问。
“回答没有一项能验证。”
门后的人像是听见了，连忙说道：“别走！我们没有感染，仓库里有食物，还有过滤水。只要打开门，我们可以把东西分给你们。”
沈砚低声道：“物资仓储间不存食物。”
门后的声音停了。
几秒后，他再次开口。
这一次，用的是苏槐的声音。
“胆小鬼，开门。”
陆尘后背一凉。
苏槐抬起扳手：“学得不像。”
门后又换了祁烈的声音。
“执行命令，开门。”
紧接着是沈砚。
“陆衡的儿子，你不是想知道父亲在哪儿吗？”
数十种不同声音从门后同时响起。
“开门。”
“让我们出去。”
“带B-8回家。”
整面墙开始震动。
门缝里钻出细密根须，像无数只苍白手指，在地面寻找陆尘的位置。
七号红灯亮起。
“检测到复合生物样本。”
“编号：生态记忆簇三号。”
“危险等级：高。”
祁烈立刻开枪。
子弹击中门锁，锁芯向内凹陷，却没有打开。苏槐抬腿踹翻旁边一辆空运输车，将车身推到门前。
“别浪费时间，走！”
众人转身冲向出口。
墙后的撞击声越来越大，门板中央渐渐鼓起。一根根细须沿地面追来，碰到七号履带后迅速缠绕上去。
七号停住。
“移动系统受阻。”
沈砚抽出短刀割断根须：“机器也会被缠住？”
“本机不具备对抗生态样本权限。”
“那你的清扫功能呢？”
“清扫对象不包含修复项目资产。”
“又是我写的？”
“是。”
“当年我脑子是不是坏了？”
祁烈一边帮忙砍断根须，一边说道：“你现在才发现？”
墙内传来一声闷响。
金属门终于被撞开一道缝隙。
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