第309章 汴水逆波 (第2/2页)

十月十三，陈玄机突然派了几个人沿街搜查，说是“抓逃军”。两个锦衣卫暗桩险些暴露。朱瞻均临危不乱，让邵思诚取出身上揣的工部勘合——上面盖着真章，写明“往来开封收买铁料，以供铁路铺轨之用”。陈玄机的人查验无误，狐疑地走了。朱瞻均知道，陈玄机已经开始紧张了。一个心虚的人，才会在这种时候满城搜人。
　　
　　十月十四傍晚，于谦的密信到了。那批从河东买来的好马过了潼关，一路向东，正往开封方向赶。朱瞻均在灯下把信烧了，对邵思诚道：“明天就是十五。你今夜带两个人，去城隍庙东北角的绸缎庄后门等着，纪纲会安排人送信号。”
　　
　　十五日白天，开封城隍庙会热闹异常。街上卖糖人的、耍杂耍的、擂台唱戏的，挤得水泄不通。朱瞻均换了一身青布袍，在府衙西侧的一座茶楼二楼雅间里摆了一盘棋，与邵思诚对弈。邵思诚心不在焉，落子错了两步，低声问：“殿下，今晚真会动手？”
　　
　　朱瞻均拈起一枚黑子，压在棋盘天元上：“会。今日满城百姓都在街上，正好替他们掩人耳目。朱孟烔若不起事，他连这次机会都没有了。”
　　
　　三更，喊杀声果然自西门方向炸开。火光冲天而起，映红了半壁夜空。永嘉郡王朱孟烔以“清君侧”为名，亲率王府护卫、东宫旧部及临时聚拢的水匪约两千人，杀向城内。他们原以为西门守备佥事王铎会打开城门接应——可城门洞开后，迎接他们的却是密密麻麻的炮口。
　　
　　二十门火炮早在瓮城里列成三排，引信已经点燃。朱瞻均将炮位设在瓮城两侧的夹墙上，叛军涌入城门的一瞬间，火炮齐射。铁砂与碎石在人群里犁出三条血胡同，惨叫声几乎压过了鼓声。紧接着，火铳营从两侧屋顶露面，第一排半跪射击，第二排直立补枪，第三排装填轮换，三段式排枪连绵不绝。
　　
　　叛军是乌合之众。王府护卫还带着刀盾长枪，但东宫旧部和水匪何曾见过这种阵势？前排倒下，后排掉头就跑，互相踩踏，死伤无数。朱孟烔在亲卫保护下从西门撤出，掉头想往南薰门逃，南薰门又遇伏兵炮火；他想退回王府据守，却见王府方向也亮起火光，邵思诚已带人封住了府门。
　　
　　陈玄机带一队人冲进大相国寺，想放火制造混乱，被埋伏在寺内的锦衣卫团团围住。他抬手就是一支短铳，弹丸打在墙砖上，溅起一片粉末——可趁着他装填的空隙，两名锦衣卫已经扑上，将他死死按倒在地。康永年在扬州被擒后，一直押在开封，此时也被人从牢中提出，绑在寺前的旗杆上示众。
　　
　　朱孟烔最后带着二十余名亲信，从西角门逃出，一路往水门狂奔。他还有一条退路：水门外停着一艘平时运煤的旧船，只要顺流而下，入了贾鲁河，再转淮河，就能出海。他登船时双腿发抖，亲卫催他快开船，船桨刚撑开岸边的泥，就见河面上忽然横过一条铁链，铁链上绑着浮筒，把整条水道拦了个结实。同时，水门两侧的河岸上亮起几十支火把，照得河心通明。
　　
　　一艘黑黢黢的明轮巡船从夜色里驶出，船头两门短管炮的炮口正对着朱孟烔的座船。甲板上，一名锦衣卫千户扬声喊道：“皇太孙有令：放下兵器者免死！”
　　
　　朱孟烔面色惨白，知道完了，站在船头骂了一声，又将腰刀拔出一半。可身后的亲卫已有人丢了刀，咕咚跪在船板上。他环顾左右，身边的人越来越少，远处船上的炮口依然对着他。他攥着刀柄的手慢慢垂下，最终颓然跌坐在煤袋上，任由锦衣卫跳上船来，夺去腰刀，将他五花大绑。
　　
　　十月十六拂晓，开封城头插回新整的官旗，城门照常开启。朱瞻均骑马走过被炮火犁过的西门瓮城，砖缝里还嵌着铁砂，空气里弥漫着焦糊味。他没多停留，向西边望去，晨雾裹着一列正在驶来的火车——那是他从京中调来的运兵列车，车头喷着白汽，上面坐着工部派来清理城防的匠人，还有三名太医院的大夫。
　　
　　他在开封府衙设临时问事堂，当天审出关键证供：假钢锭供出的泉州陈家转运线、宋礼中毒案由陈玄机一手策划、李景通敌的粮船调度表。他命人将这些口供与物证捆成三箱，亲自押解回京。
　　
　　十月十九，京师午门外。朱棣没有用仪仗，只穿一身常服，站在武英殿前的台阶上。朱瞻均押着朱孟烔及各犯，从午门一路跪到武英殿前。朱棣居高临下，看了朱孟烔半晌，只问了一句：“朕待周王府不薄，你就这样回报朕？”
　　
　　朱孟烔伏地大哭，说不出话。
　　
　　朱棣挥了挥手：“废为庶人，禁锢凤阳高墙。陈玄机、王铎、康永年、周明辅等，俱斩监候。泉州陈家抄家，主犯斩立决。其余胁从，自首免罪。”他顿了顿，“至于京城里暗中通款的人，纪纲，你慢慢查。查到一个，办掉一个。”
　　
　　纪纲磕头领旨。
　　
　　十月底，朱瞻均在机务局签下几道新政部署：在开封设铁路分局，洛阳至开封段并入京宁铁路网；命镇海船坞加快“凌云”号舾装，试航后即拨归南洋巡察府；又调宋礼回工部主持漕运司——宋礼养伤月余，右手已渐渐恢复，他上了一份《运河岁修清账条例》，朱瞻均亲自批了红，准其试行。
　　
　　十一月初二，快马从镇海送来一封捷报：铁壳船“凌云”号已在甬江口下水，船上试装新式短管炮八门，试航平稳，航速远超旧式福船。朱瞻均拿着捷报，站在京宁铁路卢沟桥段的桥头，望着西去的火车消失在暮色里。沈墨言从松江寄来的信中附了一小条萧七娘手写的批注：“假钢锭的方子，原是为了钓陈玄机，现在用完了，却也可拿来对付那些贪墨铁料的小人。”
　　
　　朱瞻均把信折好，塞进贴身衣袋。他转头对跟在身后的纪纲说：“京里的网，继续收。宋礼那边掌握的账册索引还牵着一批人，你顺藤摸瓜，把工部、福建布政司、泉州海贸稽查分司的老账全翻出来。”
　　
　　纪纲躬身：“臣省得。”
　　
　　朱瞻均又看了一眼铁轨尽头的残阳。他知道，这一局赢了，但新政的棋局才刚刚铺开。朝堂上那些被利益绑在一起的人，未必会因为一个永嘉郡王倒下就善罢甘休。可那又怎样？铁路会一直往前修，铁壳船会沿着海路往前开。谁挡路，谁就得被碾碎。
　　
　　他转身回城，靴底沾着卢沟桥的土，大步跨进北平城的暮色里。身后，蒸汽机车又拉响了汽笛，长长的声音在永定河上回荡，像是一声对旧世界下的战书。