第八十七章 金秋 (第1/2页)
八月十五，中秋节。
何成局从飞来峡回来后，余姚姚就一直在心里盘算着这个中秋。往年中秋何府也过，但今年不一样——何成局刚从战场上捡了一条命回来，何平出生后第一个中秋，宝芝林的桂花树开了第一茬花。她把秦舒云叫到正堂，两人商量了半天，决定今年中秋不摆席，全府女眷一起动手做一顿饭。周巧儿当总厨，赵麦穗管采买，沈小荷带人布置花灯，柳如烟和唐玲排一套新曲新舞，彭幼楚负责做月饼——她今年新学的，据说练了不下二十次，厨房里的面粉用了小半袋。
八月十五一大早，何府的烟囱就冒起了青烟。周巧儿天不亮就起了床，带着两个帮厨丫鬟在灶房里忙活。她今天要蒸一只整鸭，八宝填馅，鸭肚子里塞满了糯米、莲子、红枣、桂圆、薏仁、百合、银杏和火腿丁，用荷叶包了上笼蒸。这道菜她从三天前就开始准备了——莲子要提前泡发，糯米要提前浸泡，鸭子在昨晚上已经用料酒和酱料腌制了一整夜。她把鸭子放进蒸笼时，赵麦穗刚好挎着菜篮子从外面回来，篮子沉甸甸的，里面装着新买的时令瓜果。她把一只大柚子搁在桌上，擦了把汗抱怨说正街上的柚子今天涨到十五文一个，她跟卖柚子的老头吵了一架，最后十二文买下来了。周巧儿夸她省钱是把好手，赵麦穗说明年中秋让当家的在何府后花园自己种一棵柚子树，以后就不用买了。
沈小荷在正堂门口挂花灯。她扎的灯笼不是市面上那种红纱宫灯，而是用竹篾和宣纸自己糊的，每个灯笼上都画了一幅小画——有桂花、莲花、鲤鱼、玉兔，还有一幅画的是何成局的书房，窗纸上映着一盏孤灯和一个人影。林落雪从后花园采了一大捧桂花枝，插在正堂的花瓶里，满堂都是桂花的甜香。张颜点了一炉新调的香，名字就叫“中秋”，配方是桂花、檀香和一点点冰片，清甜而不腻，跟满堂的桂花香相得益彰。刘惠珍在茶房里忙着煮桂花茶，她把今年新晒的桂花跟龙井拼在一起，冲出来的茶汤碧绿中浮着点点金黄，每人一杯。
何安和黄飞鸿在演武场上练了一上午的剑。黄飞鸿如今是炼体境一阶的修为，剑招比以前更凌厉，何安被他打得连连后退，手里的竹剑被挑飞了三次。练完了两人蹲在演武场边上分吃一个柚子，何安掰了一半给黄飞鸿，说飞鸿哥哥过了中秋是不是要回宝芝林了。黄飞鸿说过了中秋他就要正式接管宝芝林的日常事务了——梁宽师兄虽然忠厚，但管账不行，上个月的账目乱得一塌糊涂，秦姨帮他重新誊了一遍才发现少记了五笔药材支出。他现在每天除了练功还要学管账，晚上回到宝芝林还要看账本看到深夜。何安问累不累，黄飞鸿把柚子皮扔进垃圾桶里，站起来拍拍手说累，但他爹当年也是一边练功一边管宝芝林，他不能输给他爹。何安说等我长大了帮你管，黄飞鸿回头看着他，难得笑了一下，说你先把马步扎稳再说。
傍晚时分，柳如烟和唐玲在偏厅排练。柳如烟的琴是一张新换的蕉叶琴，琴弦是苏州的蚕丝弦，音色比旧琴更清亮。唐玲的舞衣是沈小荷新缝的，月白色轻纱上绣着几片桂叶，裙摆层层叠叠，旋转时像一朵盛开的桂花。两人排的是一首新曲，柳如烟说这支曲子叫《秋月》，不是古曲，是她上个月自己谱的——何成局在长沙前线的那二十三天里，她每天夜里睡不着，就坐在琴案前谱一段。等他回来那天，她刚好谱完最后一小节。彭幼楚端着一盘刚出炉的月饼从厨房出来，路过偏厅时探头看了一眼，被唐玲一把拉进去让她帮忙看动作。彭幼楚端着月饼在偏厅正中间站了半天，唐玲围着她转了两圈，最后满意地点了点头说幼楚姐的腰比以前软多了，彭幼楚红了脸端着月饼跑了。
月上柳梢时，何府正堂灯火通明。周巧儿掌勺的菜一道接一道端上来——八宝全鸭、清蒸大闸蟹、桂花糯米藕、葱油白切鸡、蒜蓉粉丝蒸扇贝、红烧狮子头、蚝油生菜，中间摆着一大盘彭幼楚做的月饼，饼皮印着何府自制的桂花纹样，馅料是莲蓉蛋黄和五仁两种。何成局坐在主位上，左边是余姚姚，右边空着一个位子——那是留给黄麒英的。余姚姚在那个空位子前放了一杯桂花茶，说是给黄老掌门的，他生前每年中秋都来何府吃饭，今年也不能少。黄飞鸿站起来对着那个空位子敬了一杯茶，没有说话。
何成局端起酒杯站起来，看了一眼满桌的妻妾子女，说去年中秋飞来峡还是太平军的老巢，今年中秋飞来峡已归朝廷，陈玉成带着两千降兵编入了广州水师。过去一年不容易——黄老掌门走了，何平出生了，他北上险些回不来。但此刻这满桌的人一个都不少，这杯酒敬所有撑过这一年的人，敬活着。众人举杯。
余姚姚端着酒杯轻轻碰了碰他的杯沿，说他也敬你——敬你说话算话，说回来就回来。何成局在桌下握住她的手，她的手指温暖而有力。柳如烟和唐玲合演了新排的《秋月》，琴声悠远清越，唐玲的舞姿比几个月前更添了几分从容，旋转时裙摆如桂花绽放。何安趴在桌边看得目不转睛，手里的月饼掉在桌上也不知道，彭幼楚把自己的月饼掰了一半悄悄放在他手边。何平被林函抱在怀里，看着满堂的花灯和舞姿兴奋地拍手，咿咿呀呀地叫着。林落雪坐在角落里安静地喝着桂花茶，嘴角挂着一抹极淡的笑。赵麦穗吃了两只大闸蟹，嘴上沾着蟹黄跟周巧儿争论明年中秋该不该在后花园种柚子树，沈小荷在旁边听着默默给两人剥蟹。林青依旧坐在靠门的位置，刀放在膝上，但今晚她的刀没有出鞘——桌上太挤了，她把刀搁在了椅子底下。
午夜，东厢房，今晚孙小蕾和苏筱侍寝，一个前凸后翘，身材曲线突出，一个曲线玲珑，身形线条精致。三个人体态轻盈有力，一举一动都尽显好身银。
八月十八，陈玉成正式率部归编。
归编典礼在广州水师大营举行。何成局穿着正四品仙鹤补服站在点将台上，身后是李元度和水师诸将，台下两千名太平军降兵列队而立。陈玉成从队列最前方走出来，单膝跪地，双手将一份归编名册举过头顶。何成局接过名册，翻了几页，字迹工整，跟龚文誊的账本一样干净——两千人的姓名、年龄、籍贯、原属部队，每一笔都清清楚楚。
陈玉成被任命为水师副千总，职衔正六品，手下五百人由他亲自挑选，直接负责珠江口巡逻任务。何成局在任命文书上加盖了广州知府的公印，亲手递给陈玉成。陈玉成接过文书站起来，转身面对五百名从两千降兵中选出的新部下，沉声说了一句话——“从今天起你们不是叛军，是广州水师。谁要是还把自己当叛军，我第一个不答应。”
方世宏站在何成局旁边，低声说这人能用。何成局说不但能用，将来还能大用——陈玉成在太平军里待了三年，对太平军的战术、编制、内部派系了如指掌，太平军一天不灭，这个人的价值就一天不会贬值。但他要用陈玉成，就必须先让朝廷那边接受他。一个太平军降将在没有朝廷旨意的情况下被任命为正六品副千总，这本身就是一桩可以被弹劾的事。他需要一份够分量的担保。
方世宏问担保要找谁，何成局说不用找——陈玉成自己就是担保。他让陈玉成写给朝廷的自陈状，详细陈述他从军以来的经历、参与的战斗、以及归降的经过。这份自陈状由何成局附上广州知府的担保函，一并快马递送京城。方世宏说朝廷未必会批，何成局说不批也无所谓——广州水师的副千总不需要朝廷任命，广州知府有权临时委派，等打完仗再补手续。方世宏笑了起来，说何成局这是先斩后奏玩得越来越熟练了。
八月二十，何成局在何府后花园的演武场上试了一趟拳。
他双脚不动，丹田运气，一掌缓缓推出。掌前的空气被阴阳二气压缩成一道肉眼可见的暗红色气幕，这一次气幕没有炸开，也没有消散，而是像一面无形的墙一样凝固在空中。他维持了整整十个呼吸，然后收回手掌，气幕缓缓退潮般消散。
何安在旁边看得目瞪口呆，问是什么功夫。何成局想了想，说叫“推窗望月”——不是在打人，是在摸一道门。何安问他摸到了没有，何成局说快摸到了。这道门他已经摸了快一年——最初是用拳头砸，后来是用手掌贴，现在是用气幕推。每次触摸，光幕的温度都在变化。从冰凉到温热，从温热到滚烫，从滚烫到现在的恒温——像人的体温。
何安显然听不懂，但还是“哦”了一声，然后说能不能教他一个简单的。何成局让他站到演武场中央，教了他一个最基本的马步冲拳，让他每天练三百遍。何安苦着脸问为什么要练三百遍，何成局说因为他自己当年在柳花巷练的就是这个——没有师父没有秘籍，就是每天对着水缸冲拳，冲了三年，把水缸里的水冲出了波纹。后来他才知道那叫“拳劲外放”，是武者三阶的标志。何安听完瞪大了眼睛，二话不说开始冲着空气挥拳。何成局站在旁边看着他，忽然觉得这孩子比他当年幸运——他当年是一个人对着水缸练，何安现在有师父、有师兄、有林青在旁边纠正姿势，还有满院子的姨娘给他加油。
八月二十五，余姚姚带着何安和何平去观音庙上香。
这一次林函也跟着去了——何平满半岁之后，林函终于可以出门走动了。她在何府闷了快一年，每天就是喂奶、哄睡、在桂花树下晒太阳，虽然何府后花园不小，但总归是一方院子。今天阳光正好，余姚姚提议带何平去观音庙给菩萨磕个头，林函犹豫了一下说好。
观音庙前的榕树还是那棵榕树，树荫比从前更浓了。余姚姚跪在观音像前默祷时，林函抱着何平跪在她旁边，学着余姚姚的样子双手合十。她以前在春香楼从来不拜佛——不是不信，是觉得自己不配。现在她有了丈夫、有了孩子、有了一个属于自己的家，她忽然觉得应该来谢谢菩萨。何平在她怀里安静地睁着眼睛望着观音像，小手合在一起像是在模仿大人的动作。林函低头看了她一眼，眼眶微微泛红。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）