第317章 三元及第，状元苏秦！！！ (第1/2页)

传胪之日。
　　
　　天未亮，皇都就醒了。
　　
　　御街两侧，五更天已站满了人。
　　
　　卖浆的支起了摊，酒楼的二层雅座三天前就被订光了，沿街的窗口，一扇一扇，探出无数张脸。
　　
　　三年一度，金榜传胪。
　　
　　天下读书人的命，今日见分晓。
　　
　　御街东段的一家茶棚里，几个老皇都凑在一处，喝着热浆，摆着龙门阵。
　　
　　「要我说，状元还得是沈家那位。北榜头名，三代治河的门第，文章是文曲星润了笔的。」
　　
　　「难说。姜家那位也稳。四世居官，殿上那句'以十年为答'，都传遍了。」
　　
　　「嗨，你们懂什麽。」
　　
　　一个赶车的把式插嘴：
　　
　　「我押那个末名的。」
　　
　　满棚哄笑：
　　
　　「末名？会试第三百名？老哥，你的钱是大风刮来的？」
　　
　　「笑什麽。」
　　
　　车把式不恼，慢悠悠地呷了口浆：
　　
　　「我拉车三十年，什麽贵人没拉过。
　　
　　前天我在东城拉了个礼部的书吏，那书吏喝多了，念叨了一句。」
　　
　　「念叨什麽？」
　　
　　「他说，殿试那日，陛下把三百个人问了一整天，问到最後，单留了一个人，问了一句话。那个人答完，陛下站起来了。」
　　
　　茶棚里，静了。
　　
　　「陛下御极三十年。」车把式竖起一根手指：「在殿上，为一个考生站起来。」
　　
　　「你们说，这一站，值几个名次？」
　　
　　……
　　
　　宫门之外，三百名贡士，依旧按会试名次列队。
　　
　　只是今日，人人换了簇新的袍服，人人的脸上，都绷着一层再也藏不住的东西。
　　
　　三日前殿试散场，名次是个谜。
　　
　　三日来，皇都的赌坊开了盘口，状元的赔率一日三变。
　　
　　沈青崖稳居头名热选，姜望次之。
　　
　　而压得最奇的一注，是队尾那个末名。
　　
　　有人押他状元。
　　
　　赔率，一赔四十。
　　
　　押的人不多。可押的人里，有个胖子，把庖厨科考完领的赏银，一文不剩，全押了进去。
　　
　　「陈叔。」
　　
　　宫门外的人群里，苏禾拉着陈鱼羊的衣角，仰头小声问：
　　
　　「你把钱都押啦？」
　　
　　「押了！」
　　
　　陈鱼羊挺着胸脯，理直气壮：
　　
　　「俺不懂什麽名次！俺就懂一条，俺们苏秦做的事，配头名！」
　　
　　苏禾抿着嘴笑了。它没告诉陈叔，它昨夜偷偷看过哥哥的名字。
　　
　　名字後面那一排一排的先生们，昨夜站得，比哪一天都齐整。
　　
　　像是要观礼。
　　
　　……
　　
　　辰时。
　　
　　钟鸣九响。
　　
　　宫门洞开。三百贡士，最後一次以贡士之身，走过御道，入承极殿前的丹墀广场。
　　
　　今日不入殿。传胪大典，设在殿前广场，当着文武百官，当着宫墙之外万千黎首，唱名，放榜。
　　
　　广场之上，百官分列。
　　
　　丹墀高处，依旧垂着那重明黄的帘。
　　
　　帘後，那道淡淡的轮廓，端坐。
　　
　　礼部尚书亲捧金册，立于丹墀之侧。
　　
　　队列之中，苏秦立在队尾，垂目静气。
　　
　　三日来，他把心绪收拾得很平。
　　
　　名次这个东西，他不是不在意。
　　
　　他在意的不是荣耀，是那个「名分」。
　　
　　名分的成色，同官职的高低连在一处，同他往後要走的每一步路连在一处，同宫墙深处那个「引」连在一处。
　　
　　可在意归在意，事到临头，他反而静了。
　　
　　昨夜他行衡岁诀，称到「命」柱时，忽然想明白了一件事。
　　
　　榜是天子定的，他改不了。
　　
　　他能定的，是无论唱到什麽名次，出列的那个人，脊背是直的。
　　
　　想通了这一层，今日站在这里，心如止水。
　　
　　金册展开。
　　
　　满场，落针可闻。
　　
　　「奉——天——承——运——」
　　
　　礼官的唱声，直上云霄：
　　
　　「传胪——！！」
　　
　　……
　　
　　唱名，自三甲始。
　　
　　「第三甲，同进士出身，共一百五十人——」
　　
　　「第三百名起，唱——！」
　　
　　一个一个名字，自礼官口中，朗朗而出。每唱一名，队列中便有一人出列，趋前，谢恩，归入新列。
　　
　　苏秦立在队尾，静静地听。
　　
　　三甲的名次，自下而上。第三百名，第二百九十名，第二百七十名。
　　
　　唱过五十名，没有他。
　　
　　唱过一百名，没有他。
　　
　　队列里，已经有人频频回头，朝队尾看。会试的末名，殿试後名次不明，三甲唱了大半，竟然还没有出现。
　　
　　「第二百一十七名，周世昌！」
　　
　　一名身形瘦削的贡士出列，趋前谢恩。
　　
　　苏秦的目光，在那个背影上，停了一瞬。
　　
　　周世昌。
　　
　　河间府，任丘县。
　　
　　阴司死籍无载，悬名四百七十万录无载，天地两册，从来没有过这个人。
　　
　　凭空造出来的名字。
　　
　　中了。
　　
　　同进士出身。
　　
　　那个瘦削的背影，谢恩的礼数一丝不错，趋退的步子一丝不乱，混在一百多个新科同进士里，普通得不能再普通。
　　
　　可苏秦看着那个背影，心底泛起一层说不出的寒意。
　　
　　它在殿试上，也过了问心砖。
　　
　　一个凭空造出来的名字，立在言出即验的问心砖上，答天子之问，砖没有鸣。
　　
　　这说明什麽？说明那层皮里的「人」，答的都是「实话」。
　　
　　造它的手，不但造了名字、籍贯、考档，还造了一整套严丝合缝的「记忆」。
　　
　　或者，那皮里装着的，本就是一个真人的魂，只是穿着假的名。
　　
　　无论哪一种。
　　
　　都深不见底。
　　
　　苏秦垂下眼，把这一笔，记进了心底最深的那本帐。今日不是动它的时候。今日，他连官身都还没有。
　　
　　唱名继续。
　　
　　三甲一百五十人，唱毕。
　　
　　没有苏秦。
　　
　　队列中的骚动，压不住了。
　　
　　「第二甲，进士出身，共一百四十七人——唱——！」
　　
　　二甲的名字，一个一个地过。
　　
　　「第一百三十名，柳三变！」
　　
　　柳三变出列，这位以才气自负的同门，得了个二甲中下的名次。
　　
　　他谢恩归列时，面色平静，路过队尾，朝苏秦挤了挤眼，低声道：
　　
　　「笔不欺心，值这个价。够了。」
　　
　　「第八十九名，祁霜！」
　　
　　祁霜出列，趋前，谢恩，一身劲装换了进士袍服，行止利落如剑。
　　
　　归列时她目不斜视，只在经过队尾时，用只有两人听得见的声音丢下一句：
　　
　　「还剩你了。」
　　
　　「站直。」
　　
　　「第六十一名，蔡云！」
　　
　　「第四十四名，孟实！」
　　
　　孟实愣在原地，半天没动。
　　
　　二甲第四十四名。以他会试二百开外的名次，这是连跳了一百多名。
　　
　　殿上那句「一文是一文」，陛下记了帐。
　　
　　这个老实人出列谢恩，走到半路，眼泪就下来了，一边抹一边走，满场的百官看着，竟无人觉得失仪。
　　
　　一个卖了四亩七分田供出来的进士，哭一哭，天经地义。
　　
　　唱到二甲前十，广场上的气氛，已经绷成了一张弓。
　　
　　「第二甲，第一名——」
　　
　　礼官顿了顿。
　　
　　满场屏息。二甲头名，即全榜第四，离一甲只差一步。
　　
　　「姜望——！」
　　
　　姜望出列。
　　
　　这位会试第二的世家子，得了个第四。
　　
　　他趋前，谢恩，行止从容，面色不动，仿佛这个名次不多不少，恰如其分。
　　
　　归列时，他与队尾的苏秦，遥遥对视了一眼。
　　
　　姜望的嘴角，极轻地，向上弯了一下。
　　
　　二甲唱毕。
　　
　　二百九十七个名字，唱完了。
　　
　　队列里，只剩三个人。
　　
　　而队尾那个会试末名，还站在原地。
　　
　　满场譁然。
　　
　　宫墙之外，消息一层一层传出去，御街上的人声，轰的一声炸开了。
　　
　　「末名进一甲了？！」
　　
　　「三百名进前三？！开科以来有过这事儿麽？！」
　　
　　「赌坊！赌坊要赔穿了！！」
　　
　　广场之上，礼官展开金册的最後一页，深深吸了一口气。
　　
　　「第一甲，赐进士及第，共三人——」
　　
　　「第一甲，第三名，探花——」
　　
　　「陆明谦——！」
　　
　　一位江南的才子出列，谢恩。
　　
　　此人殿试问漕运，答得极实，是本科公认的实务干才。
　　
　　还剩两个名字。
　　
　　还剩两个人。
　　
　　队首，白衣的沈青崖。
　　
　　队尾，布衣的苏秦。
　　
　　一头，一尾，隔着空荡荡的二百九十八个位置，遥遥相对。
　　
　　御街上的赌坊掌柜，此刻已经瘫坐在了柜台後面。
　　
　　礼官的声音，再度扬起：
　　
　　「第一甲，第二名，榜眼——」
　　
　　满场，连呼吸都停了。
　　
　　「沈——青——崖——！」
　　
　　轰。
　　
　　广场内外，一片倒吸凉气之声。
　　
　　会试头名，北榜魁首，三元呼声最高的北地文胆。
　　
　　榜眼。
　　
　　那麽状元。
　　
　　状元是——
　　
　　万千道目光，潮水一样，涌向队尾那个身影。
　　
　　沈青崖立在队首，闻名，面色平静。他整了整衣冠，出列，趋前，谢恩，一丝不苟。
　　
　　而後，他归入一甲之列，立於探花之侧，留出了最前面那个，空着的位置。
　　
　　礼官捧着金册，双手高举过顶。
　　
　　礼部尚书亲自上前，与他共展金册最後一行。
　　
　　丹墀之上，明黄的帘幕之内，那道端坐的轮廓，似乎，微微坐直了。
　　
　　礼官的声音，拔到了最高，一字，一字，响彻广场，穿透宫墙，砸进御街万千人的耳朵里：
　　
　　「第一甲——！」
　　
　　「第一名——！」
　　
　　「状——元——！」
　　
　　「青州府青云郡惠春县苏家村人氏——」
　　
　　「苏——！」
　　
　　「秦——！！」
　　
　　……
　　
　　万籁，俱寂。
　　
　　而後，宫墙之外，御街之上，轰然炸开了海啸一样的声浪。
　　
　　「苏秦！状元是苏秦！！」
　　
　　「末名点了状元！！三百年没有的事！！」
　　
　　「惠春县！是惠春县那个开仓的县令官人！！」
　　
　　人群里，陈鱼羊蹦得三尺高，一把抱起苏禾，抡了两个圈，嗓子都劈了：
　　
　　「状元——！！俺们家的状元——！！」
　　
　　苏禾被抡在半空，却不看满街的沸腾。
　　
　　孩子仰着头，死死地望着宫墙之内的天空，那双青白透金的瞳仁里，倒映着一片凡人看不见的辉光。
　　
　　广场之上。
　　
　　苏秦出列。
　　
　　他从队尾，那个天子亲改的、站了一整场的末位，一步一步，朝着丹墀走去。
　　
　　这条路，他走了三次了。
　　
　　第一次，答法度人心。第二次，答最後一问。
　　
　　这一次，走向状元的位置。
　　
　　三百名新科进士的目光，文武百官的目光，帘幕之後那道目光，都落在他的背上。
　　
　　他走得不快，不慢。
　　
　　走过孟实身边，老实人还在抹泪，冲他用力地点头。
　　
　　走过蔡云、祁霜、柳三变，走过姜望。姜望朝他微微颔首，袖中的手，又打了那个旧暗号。三指为岳，握拳为定。
　　
　　走到一甲之列，沈青崖侧过身，让开了首位。
　　
　　苏秦在那个位置上，站定。
　　
　　而後，他随着礼官的唱赞，朝着丹墀之上，那重明黄的帘幕，撩袍，跪拜，谢恩。
　　
　　「臣，苏秦。」
　　
　　「谢陛下隆恩。」
　　
　　帘幕之内，静了片刻。
　　
　　而後，那个平静的声音，响了。只有一句。
　　
　　「平身。」
　　
　　「好好当差。」
　　
　　四个字。
　　
　　平平常常的四个字，礼官听着是套话，百官听着是常例。
　　
　　只有苏秦听懂了。
　　
　　好好当差。
　　
　　朕把明路，给你铺好了。
　　
　　走。
　　
　　……
　　
　　文官班列之中。
　　
　　元度衡立在班首，从头至尾，目不斜视。
　　
　　唱到状元二字的那一瞬，这位天官的眼皮，缓缓地，合了一下。
　　
　　再睁开时，眼底一片平静。
　　
　　只有他自己知道，方才合眼的那一瞬，他在心里，对着三百年前的那位祖师，说了一句话。
　　
　　祖师。
　　
　　您那一票。
　　
　　投出去了。
　　
　　……
　　
　　「放——榜——！」
　　
　　礼官长唱。
　　
　　宫墙之外，东侧的龙门榜壁前，礼部官员合力，将一卷丈余长的金榜，缓缓展开，悬上榜壁。
　　
　　金榜悬定的一瞬。
　　
　　异象，起了。
　　
　　榜上三百个名字，自三甲末名起，一个，一个，亮了起来。
　　
　　不是墨字生辉那麽简单。
　　
　　每一个名字亮起时，都化作一道流光，自榜面上升腾而起，直上天空，融入皇都上空那片凡人看不见的名字之海。
　　
　　天下人肉眼所见，是金榜生辉，霞光万道，纷纷跪拜，口称祥瑞。
　　
　　而人群中，被陈鱼羊扛在肩头的苏禾，看见的是另一番天地。
　　
　　孩子看见，三百个名字，一个一个，从榜上「站「了起来。
　　
　　站起来的名字，同躺在榜上时，不一样了。每一个的头顶，都多了一枚小小的、印玺形状的光。
　　
　　那是名分。
　　
　　官身的名分，落进了名字里。
　　
　　从此，这三百个名字，在天地的册子上，换了一页。
　　
　　他们不再是白身，不再是布衣。
　　
　　天地认他们，是官。
　　
　　名字，一个一个地升。
　　
　　三甲的，升起来，光柔和。
　　
　　二甲的，亮一些。一甲探花、榜眼，升起时，名海微微荡了两圈涟漪。
　　
　　最後。
　　
　　榜首那个名字，亮了。
　　
　　苏禾在陈鱼羊的肩头，屏住了呼吸。
　　
　　它看见哥哥的名字，从金榜之首，缓缓站起。状元的名分，一枚金红色的印光，落定在名字顶上。
　　
　　而後，那个名字，升空，入海。
　　
　　入海的一刹那。
　　
　　整片名字之海。
　　
　　起潮了。
　　
　　以哥哥的名字为中心，一圈金色的浪，无声地，浩浩荡荡地，朝着四面八方推开。
　　
　　海中千万个名字，随着浪起，齐齐地明灭了一次，像千万盏灯，朝着新入海的这一个，颔首致意。
　　
　　哥哥名字上挂着的那串敕名，亮了。
　　
　　名字底下，那块碑一样沉的实迹，亮了。
　　
　　名字後面，那一排一排站到看不见尽头的、一千四百年的先生们。
　　
　　齐齐地，亮了一次。
　　
　　苏禾看得呆住了，半晌，才把脸埋进陈鱼羊的脖子里，小声地，带着哭腔，又带着笑：
　　
　　「陈叔。」
　　
　　「俺哥的名字。」
　　
　　「今天，是海里最亮的。」
　　
　　……
　　
　　广场之上，苏秦立於一甲之首，垂目静立。
　　
　　天下人看不见名海，他也看不见。
　　
　　可就在金榜升名的那一刻，他清清楚楚地，感应到了。
　　
　　一种难以言喻的感觉，自天灵盖，贯到脚底。像是天地之间，有一本极大极大的册子，翻动了一页。
　　
　　前一页上，他是青州府的一个考生，一个白身，一个布衣。
　　
　　这一页上，多了三个字。
　　
　　有名分。
　　
　　状元及第，授官在即，天地两册，阳世名籍。
　　
　　从今日起，他这个名字，是朝廷的官，是天下的官，是天地认下的、堂堂正正的名分之身。
　　
　　沈太医令三十年前的手稿，一字一字，浮上心头。
　　
　　它认名分。须有名分的人，堂堂正正去取。
　　
　　苏秦垂在袖中的手，缓缓地，握紧了。
　　
　　王虎。
　　
　　你等着。
　　
　　哥的名分。
　　
　　今日，有了。
　　
　　……
　　
　　大典礼成，御街夸官。
　　
　　状元披红，榜眼探花随行，御街十里，万人空巷。
　　
　　这些热闹，苏秦是骑在高头大马上，被动地受着的。
　　
　　满街的花枝朝他掷来，满楼的手帕朝他挥，他拱手，还礼，拱手，还礼，脸都笑僵了。
　　
　　马队行得极慢。十里御街，人潮一层叠一层，锣鼓喧天。
　　
　　行到东市口，路边忽然起了一小阵骚动。
　　
　　一个卖炊饼的老汉，挎着篮子，不知怎麽挤过了人墙，颤巍巍地捧出两个热饼，朝着马上递：
　　
　　「状元郎！尝一口！老汉的饼，沾沾文气！」
　　
　　护卫的差役要拦，苏秦擡手止住。
　　
　　他俯身，接过那两个饼，当街咬了一大口，而後朝老汉一拱手：
　　
　　「好饼！香！」
　　
　　「老丈的手艺，比文气实在！」
　　
　　满街轰然叫好。
　　
　　老汉捧着剩下的半篮饼，笑得满脸的褶子都开了，逢人便说状元郎咬过我的饼。
　　
　　马队再行。
　　
　　

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