第313章 三百年来，阳世的第一句人话！ (第1/2页)

回到会馆，刚过亥时。
　　
　　苏秦一进门，正堂的灯还亮着。
　　
　　姜望坐在灯下，面前一盏茶，没动。
　　
　　祁霜倚在柱边，剑横在膝上。蔡云在翻一本书，一页都没翻过去。
　　
　　三个人，就这麽等着。
　　
　　见他进来，三双眼睛齐齐擡起。
　　
　　「两个时辰，还差一刻。」
　　
　　姜望放下茶盏，绷了一晚上的肩背松了下来：「再晚一刻，我就去面馆巷了。」
　　
　　「劳诸位久等。」
　　
　　苏秦拱手：「无事。是问话，不是鸿门宴。」
　　
　　「问了什麽？」蔡云合上书。
　　
　　苏秦在桌边坐下，把能说的，拣了三样说了。
　　
　　「第一样，总裁问了我锁院期间考验逾时的事，我答了，他信了。」
　　
　　「第二样，他提点了殿试。
　　
　　名单是陛下亲自改过的，我的名字，被移到了最後。
　　
　　陛下的殿试有个规矩，最後一问，留给他最想看清的人。
　　
　　2
　　
　　满桌一静。
　　
　　「最後一问。」
　　
　　蔡云倒吸了一口凉气：「三十年来站过那个位置的人，有入阁的，也有当殿罢黜的。苏秦，这是天大的荣宠，也是天大的险。」
　　
　　「我知道。」
　　
　　苏秦点头：「第三样，总裁教了我一句应对的话，这句话我原样转给诸位，後日殿上，人人用得着。」
　　
　　「他说，陛下要看的不是你的答案。是你被问住的那一瞬，露出来的东西。
　　
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　　所以殿上若有一问，问得你心头空白，不要慌。那一瞬不是你输了，是陛下开始看了。」
　　
　　姜望默默把这句话念了一遍，郑重记下。
　　
　　祁霜盯着苏秦看了片刻，忽然道：「就这三样？」
　　
　　「能说的，就这三样。」
　　
　　苏秦坦然回视：「还有些话，是总裁与我私下的交代，涉及旁人，我不能转述。诸位见谅。」
　　
　　「不必见谅。」
　　
　　姜望摆手：「你回来了，就够了。都散了吧，养精神，後日还有殿试。」
　　
　　众人起身。走到堂口，蔡云忽然回头，似笑非笑地补了一句：「苏秦，我只提醒你一件事。
　　
　　总裁单独召你两个时辰，明日一早，这消息就会传遍半个皇都。
　　
　　後日殿上，看你的眼睛，会比看状元的还多。」
　　
　　「习惯了。」苏秦笑了笑：「从惠春县开始，就习惯了。」
　　
　　众人散去，苏秦回房。
　　
　　推开门，房里的灯还亮着。
　　
　　苏禾抱着那个布包，坐在他床沿上，脑袋一点一点的，已经困得睁不开眼，却硬撑着不睡。
　　
　　听见门响，孩子一个激灵坐直了，睁着惺忪的眼睛，把布包往前一递：「哥，人在，包在。」
　　
　　苏秦接过布包，心里一软。
　　
　　「说了多少回了，哥赴的是正经召见，不用等。」
　　
　　——
　　
　　「要等的。」
　　
　　苏禾揉着眼睛，认认真真地说：「姜望哥哥他们在正堂等，是同门等同门。我在这儿等，是弟弟等哥。
　　
　　「不一样的。」
　　
　　苏秦在床沿坐下，把弟弟揽过来，让它靠在自己肩上。
　　
　　「问你个事。」
　　
　　他放轻了声音：「今晚哥去的那户人家，你要是跟着，能看见什麽？
　　
　　这是他今夜就想问的。
　　
　　元度衡的名字，在名道之眼里，会是什麽样子。
　　
　　苏禾困得迷迷糊糊，想了想：「哥说的是那个穿红袍子的大官？
　　
　　我在门口看车的时候，远远看了一眼他家的方向。」
　　
　　「他家上头的名字，我第一眼看上去，就觉得很怪。」
　　
　　「怎麽怪？」
　　
　　「很重。」
　　
　　孩子打了个哈欠，歪了歪脑袋，认真思考了一会後，道：「别的大官的名字，都是浮着的，飘着的，底下垫着官印。
　　
　　他的名字，是沉的。像一块碑，插在地里，插了好深好深。」
　　
　　「碑上面，还压着好多好多小格子。一格一格的，每个格子里都有小字。」
　　
　　苏秦想了想，明白了。
　　
　　三十年考功档。
　　
　　四品以下，考语必附实迹，实迹必注出处。
　　
　　那位天官修了三十年的渠，一格一格，全垒在了自己的名字上。
　　
　　名字如碑，实迹如格。
　　
　　这就是一个修渠人的名。
　　
　　「还有吗？」
　　
　　「还有。」
　　
　　苏禾的声音越来越含糊，眼皮打着架：「他的名字旁边，拴着一根很老很老的绳子。
　　
　　绳子往下垂，垂到地底下去了，看不见头。」
　　
　　「像是他的名字，跟地底下什麽东西，拴在一起。」
　　
　　苏秦的手，轻轻停了停。
　　
　　九代人的木匣。
　　
　　三百年的验源之令。
　　
　　贡院地底的那座台。
　　
　　原来这一脉三百年的守望，在名道之眼里，是一根拴进地底的绳。
　　
　　今夜，这根绳的另一头，被他牵起来了。
　　
　　「好了，睡吧。
　　
　　他把已经睡着一半的孩子抱到榻上，掖好被角。
　　
　　苏禾在睡梦里咕哝了最後一句：「哥————明天————还看·————」
　　
　　苏秦却没有睡。
　　
　　他在院里站了一会儿，望着西北方向的夜空。
　　
　　今夜还有一件事。
　　
　　台灵所托的那句口信，压在他心头两天了。
　　
　　谢城隍在惠春，周城隍在石亭，都隔着三千里。
　　
　　可这句话，不该只送给一县一城的城隍。
　　
　　抢才台醒了。这样的消息，该送到阴司在皇都的最高处。
　　
　　都城隍。
　　
　　执掌一都幽冥，位同阴间六部的存在。
　　
　　苏秦回房，取出谢城隍当日所赠的那枚阴司通传的名刺，就着烛火，以指尖灵力在刺上轻轻一叩。
　　
　　名刺无声地燃起一线幽光，散了。
　　
　　这是阴司驿路的规矩，名刺传讯，通的是香火情分。
　　
　　谢城隍当日说过，此刺在手，天下城隍庙，皆可叩门。
　　
　　至於都城隍见不见一个白身考生，就看这句口信的分量了。
　　
　　一炷香後。
　　
　　窗外的夜色里，无声无息地，多了一个纸灰色的身影。
　　
　　一名阴差，躬身，双手呈上一封回帖。
　　
　　帖上只有一行字。
　　
　　【子时，庙後角门，虚位以候。】
　　
　　子时。
　　
　　皇都都城隍庙。
　　
　　这座庙坐落在内城西南，白日里香火鼎盛，是皇都百姓烧香许愿的头一处去处。
　　
　　此刻夜深，庙门紧闭，长街无人。
　　
　　苏秦绕到庙後。
　　
　　角门虚掩着。
　　
　　他推门而入的一瞬，眼前的景象，变了。
　　
　　白日里的都城隍庙，不过三进院落。
　　
　　此刻展现在他眼前的，是一座望不到边的幽冥官署。
　　
　　殿宇重重，回廊无尽，一盏盏青白的灯笼悬在廊下，照着往来穿行的判官、阴差、文吏。
　　
　　每一个都步履匆匆，怀抱文牍，无声无息。
　　
　　这里的规制，比谢城隍的县庙，大了何止百倍。
　　
　　县城隍的庙，像一座县衙。
　　
　　这里，像一座城。
　　
　　一名绿袍判官早已候在门内，见了他，拱手：「苏先生，随我来。我家城隍爷在正殿相候。」
　　
　　一路穿廊过殿。苏秦注意到，沿途每一名阴差文吏，在他经过时，都会停下手里的事，朝他望一眼。
　　
　　那些目光里没有敌意，是一种压抑不住的好奇，和一种更深的东西。
　　
　　像是在看一个传说。
　　
　　绿袍判官边走边低声道：「先生莫怪。名人之权三百年重现，敕文过天册那一夜，阴司上下，皆有所感。
　　
　　先生在惠春敕的那道「护生「，在我们这一行的眼里，是三百年来头一桩。
　　
　　大家夥儿，都想看看先生是个什麽样的人。
　　
　　「看了之後呢？」苏秦问。
　　
　　判官笑了笑：「看了之後，都说，原来是个这麽年轻的後生。」
　　
　　「然後就更敬了。」
　　
　　正殿到了。
　　
　　殿门大开，殿内灯火幽幽。丹墀之上，一位玄袍金冠的存在，端坐於座。
　　
　　面容看不真切，威仪却扑面而来。
　　
　　那不是杀伐之威，是一种执掌了几百年生死薄册、见惯了人间来去的沉沉的重。
　　
　　皇都都城隍。
　　
　　苏秦趋前，长揖：「晚辈苏秦，深夜叩扰，拜见城隍尊神。」
　　
　　「不必多礼。」
　　
　　座上的声音，平缓，威严，带着一丝不易察觉的距离：「名人重现，阴司敬之。
　　
　　惠春谢城隍的荐书，三个月前就递到了本座案头，说小友是三百年来头一个把阴司当同僚的阳世人。」
　　
　　「本座记下了。」
　　
　　「但。
　　
　　「」
　　
　　那声音顿了顿：「小友深夜谒庙，殿试在即。想必不是来叙旧的。」
　　
　　「所为何事？」
　　
　　客气，周到，但有距离。
　　
　　一位执掌一都的神明，对一个尚无官身的考生，这已是极高的礼遇。可礼遇归礼遇，公事归公事。
　　
　　苏秦直起身。
　　
　　他没有寒暄，没有铺垫，只是站定了，一字一字，把那句话，原原本本地送了出来：「晚辈受人之托，带一句话。」
　　
　　「托话的，是贡院地底，抡才台上的诸位前辈。」
　　
　　殿内，灯火猛地一晃。
　　
　　「他们说。」
　　
　　苏秦一字一字：「抡才台，醒了。」
　　
　　「敬神科的老规矩，还有人记得。」
　　
　　话音落地。
　　
　　殿内，死一般的寂静。
　　
　　座上那位存在，一动不动。
　　
　　而後，苏秦感觉到了。
　　
　　整座城隍庙的阴气，颤了一下。
　　
　　不是他一个人的错觉。
　　
　　殿外的回廊上，所有往来的判官、阴差、文吏，齐齐地停住了脚步。怀抱的文牍停在半空，提着的灯笼凝在原地。
　　
　　整座望不到边的幽冥官署，在这一瞬间，静止了。
　　
　　千百道目光，从四面八方，无声地汇聚到正殿。
　　
　　——
　　
　　丹墀之上，那位玄袍金冠的存在，缓缓地，站了起来。
　　
　　他没有说话。
　　
　　他从座上走下来，一级一级，走下丹，走到苏秦面前三步之处，站定。
　　
　　而後，这位执掌皇都一都幽冥、位同阴间六部的神明，整了整玄袍的衣冠，朝着眼前这个白身的年轻人。
　　
　　长揖。
　　
　　到地。
　　
　　苏秦大惊，急忙侧身避让：「尊神！这一礼，晚辈万万受不起！」
　　
　　「你受不起。」
　　
　　都城隍直起身。那张原本看不真切的面容，此刻清晰了。那是一张清癯的、带着深深疲惫的脸，一双眼睛里，翻涌着三百年的东西。
　　
　　「可这句话，受得起。」
　　
　　「小友，你可知道，你方才带来的，是一句什麽话？」
　　
　　他转过身，望着殿外那座望不到边的官署，望着那些静止的、仰头望向正殿的属下们，缓缓地说：「三百年了。」
　　
　　「三百年来，阳世递给阴司的公文，本座每一份都看过。
　　
　　索要死籍的，封禁庙产的，废止官祭的，划割地界的。
　　
　　一份一份，措辞越来越硬，礼数越来越薄。
　　
　　到近百年，乾脆连公文都没有了。
　　
　　阳世的官府当阴司不存在，阳世的官员一辈子不踏进城隍庙一步。」
　　
　　「三百年，四千多份公文。」
　　
　　「全是索要，全是切割，全是提防。」
　　
　　都城隍转回身，看着苏秦，一字一字：「你今夜带来的这一句。」
　　
　　「是三百年来，阳世送到阴司的。」
　　
　　「第一句，人话。」
　　
　　殿上重新设了座。
　　
　　不是丹墀上下的格局了。都城隍命人在殿中设了两张座，对面而置，中间一张案，案上一壶茶。
　　
　　阴司的茶，色如淡墨，饮之微凉，入腹却有一线暖意。
　　
　　「抡才台。」
　　
　　都城隍捧着茶盏，缓缓开口：「本座上任之前，前任移交的密档里，有它的记载。
　　
　　上古抡才，十科取士，其中敬神一科，考的就是阴阳对帐。
　　
　　那时的贡院地底，与酆都之间，有一条专门的阴司驿路，岁岁通文。」
　　
　　「三百年前，台被锁脉，路也断了。」
　　
　　「本座只当，它死了。」
　　
　　他擡眼：「它醒了。醒来第一件事，是托一个考生，给阴司带一句老规矩还有人记得「。」
　　
　　「小友，你替本座回一句话。」
　　
　　都城隍放下茶盏，郑重道：「告诉台上的诸位前辈：老规矩，阴司也记得。」
　　
　　「一笔一笔，记了三百年，一个字都不敢忘。」
　　
　　苏秦郑重应下。
　　
　　「尊神。」
　　
　　他放下茶盏：「晚辈斗胆，想听听阴司这一侧的三百年。
　　
　　台上的前辈们讲过阳世那一侧：
　　
　　朝廷索死籍，幽冥不交，两册对开之制遂废。
　　
　　可幽冥不交之後，发生了什麽，前辈们锁在地底，看不见了。」
　　
　　都城隍沉默了片刻。
　　
　　「你想听，本座就讲。」
　　
　　「三百年前，朝廷索籍的公文到酆都，酆都拒了。拒文只有一句话：死籍者，天地之公帐也，不为一姓所私。」
　　
　　「拒文递上去，阴司上下，都做好了打一仗的准备。」
　　
　　「可仗，没有来。」
　　
　　都城隍的声音，冷了下来：「来的是别的东西。」
　　
　　「先是官祭尽废。天下州县，岁末祭城隍的官祭，一道文，全停了。」
　　
　　「再是庙产尽收。城隍庙的田产、铺面、香火钱的官管份额，一道文，全收了。」
　　
　　「最後是官身不得入庙。凡有官身者，入城隍庙祭拜，以「谄事淫祀「论，记过夺俸。」
　　
　　「三道文，不见一个兵，不动一把刀。」
　　
　　「小友，你听出来了麽。」
　　
　　都城隍看着苏秦：「神明立於天地间，靠的是什麽？
　　
　　靠香火，靠祭祀，靠人心的敬。
　　
　　官祭废，是断了朝廷的敬。庙产收，是断了度日的粮。
　　
　　官身禁入，是断了读书人这一层的香火传承。」
　　
　　「阳世杀不了我们。」
　　
　　「就饿我们。」
　　
　　苏秦的心，猛地一沉。
　　
　　饿。
　　
　　抢才台，是被斩了地脉供养，饿睡的。
　　
　　阴司，是被断了官祭香火，饿了三百年的。
　　
　　同一个手法。
　　
　　同一只手。
　　
　　「官祭废那一年的除夕，本座记得最清楚。」
　　
　　都城隍的声音，缓了下来，像是从三百年的深处，捞起了一件旧东西。
　　
　　「往年的除夕，是城隍庙一年里最风光的日子。
　　
　　知府率阖城官员，仪仗全副，入庙官祭。祭文是翰林手笔，三牲是官库支应，满城百姓跟在後头看热闹。」
　　
　　「那一年的除夕，文到了，祭停了。」
　　
　　「本座那时是这座庙的判官。本座记得，除夕那夜，庙门口冷冷清清，往年车马排到三条街外，那一夜，一辆官轿都没有。」
　　
　　「庙里的老少，都以为这一夜就这麽过去了。」
　　
　　「可是子时前後，庙门口来了个老婆子。」
　　
　　「提着一只破篮子，篮子里三个冷馒头，一小截蜡烛头。老婆子颤颤巍巍地进来，把馒头摆上供桌，把蜡烛头点了，趴在蒲团上磕了三个头。」
　　
　　「磕完了，她跟神像念叨。她说：
　　
　　城隍老爷，听说官家不让当官的来了。
　　
　　当官的不来就不来吧，俺来。
　　
　　俺孙子出麻疹那年，是在您这儿求的签，孙子活了。这个情，俺记着。」
　　
　　「老婆子走了以後，陆陆续续，又来了些人。
　　
　　赶夜路的脚夫，守寡的媳妇，收了摊的货郎。没有仪仗，没有祭文，一人一炷香，一人几句体己话。」
　　
　　「那一夜的香火，论斤两，不及官祭的百分之一。」
　　
　　都城隍缓缓地说：「可本座到今日都记得，那一夜庙里的暖。」
　　
　　「官祭是敬。可官祭的敬，是章程里的敬，文书上的敬。文一停，就没了。」
　　
　　「老婆子那三个冷馒头，是她省下的口粮。」
　　
　　「章程断得了官祭。」
　　
　　「断不了三个冷馒头。」
　　
　　「小友，阴司这三百年为什麽撑得下来，你如今知道了。不是我们神通大。」
　　
　　「是这样的人，天下有的是。」
　　
　　「朝廷断了我们的粮，百姓一口一口，把我们喂活了。」
　　
　　「所以小友，你在策论里写「民为地「，本座读到抄件的时候，深以为然。」
　　
　　「阴司这三百年，就活在那片地上。」
　　
　　「可饿，还不是最难的。」
　　
　　都城隍站起身，走到殿侧。
　　
　　

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