第21章 欣欣向荣 (第1/2页)

五月初，即墨街市。
　　
　　东街的徐记米行，掌柜正指挥伙计卸粮。车上装的是从胶州运来的新米，价格比上月跌了一成半。
　　
　　“周家倒了，码头税减了。”
　　
　　徐掌柜对老主顾笑道，“如今运粮成本低，米价自然降。往后啊，咱们即墨人能吃上便宜粮了！”
　　
　　西街的李家布庄也在清仓。
　　
　　以前周家垄断码头时，布匹进货要交“平安钱”，一匹布成本多出三十文。
　　
　　如今这笔钱省了，布价应声而落。
　　
　　更有胆大的商人，开始琢磨新营生。
　　
　　城南的王木匠，联合几个老伙计，开了家“海船修造坊”。即墨渔船上千，以往修船都要去登州、莱州，费时费力。
　　
　　如今县衙鼓励工商，正是好时机。
　　
　　“江大人说了，咱这营生利国利民，头一年可以免三分税。”
　　
　　王木匠逢人便说，“咱们好好干，把这修船坊做大，让即墨的船不出县就能修！”
　　
　　码头更是热闹，垄断被打破后，以往被周家排挤的外地商船，不断陆续地靠港。
　　
　　四月里头，码头税银便收了二百多两——是去年同期三倍。
　　
　　这一切，韩承平都记在《即墨政事录》里。
　　
　　每日亥时，他都会向江琰汇报：
　　
　　“今日新开店铺七家，米价降五文，布价降八文。码头进港商船十二艘，其中三艘是头回来即墨。盐场今日出盐二百石……”
　　
　　江琰听着，心中渐安。
　　
　　但并非所有人都乐见这般变化。
　　
　　济南府，京东都转盐运司衙门。林崇坐在书房里，面沉如水。
　　
　　案上摊着即墨送来的月度盐课公文——盐产量增两成，但上缴盐课银只增一成。
　　
　　理由是让利于灶户，工钱提高，以及修建设施。
　　
　　林崇冷笑，手指敲着桌面，“工钱提三成，伤病有抚恤，灶户住砖瓦房……这个蒋文正，是觉得有江琰和莱州分司给他撑腰，本官便不敢拿他怎么样吗？？！”
　　
　　幕僚低声道：“大人，最麻烦的不是这个。即墨码头如今商船云集，五月初十单日税银就收了十二两。照这个势头，下半年即墨县库就能缓过气来。届时……”
　　
　　“届时他江琰就更难动了。”
　　
　　林崇接话，眼中寒光一闪，“盐运司卡他盐引，他就走海运。登州、莱州的商人被他码头低税吸引，都往即墨跑。长此以往，整个京东路的商路都要改道。”
　　
　　“那咱们……”
　　
　　“给各盐场传话：即墨那一套，不准学。”林崇顿了顿，“还有，即墨海运的船是哪来的？”
　　
　　“据说是县衙出钱，王木匠的修造坊造的。两艘三百石海船，五月刚下水。”
　　
　　林崇沉吟片刻：“海船出海，需有‘船引’。按《漕运则例》，三百石以上海船，船引需市舶司审批。江琰的船……有船引吗？”
　　
　　幕僚眼睛一亮：“下官这就去查！”
　　
　　“不急。”林崇摆手，“等他船跑几趟，货物装满，再去市舶司那边通个气。到时候扣船扣货，看他如何向商贾交代。”
　　
　　林崇冷哼一声，“还有，那些药不是已经送出去了吗，告诉他们，伤养好了，也该出出力了。”
　　
　　幕僚躬身道：“是，属下这就去办。”
　　
　　即墨外海四十里，一座无名小岛上。
　　
　　十几艘破旧渔船藏在背风的湾子里，岸上胡乱搭着草棚。
　　
　　这里是“海阎罗”残部最后的藏身地——那场大败后，剩余五十几个残兵败将逃到这里，已蛰伏两月。
　　
　　

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