第6章 李家投诚 (第1/2页)

审讯持续到第三日，刑具也上了几套，但那七名黑衣人依旧咬紧牙关，死不松口。
　　
　　江琰道：“将他们分开，单独关押，给水给饭，但不许睡。”
　　
　　这一招看似温和，实则熬人。
　　
　　又过两日，最年轻的那个终于崩溃了——他叫林七，原是码头混混，因欠赌债被王家护院收买。
　　
　　“是……是王管家让我们来的！”
　　
　　林七涕泪横流，“他说新县令太爱管闲事，所以，所以……他给我们每人二十两银子，事成后再给三十两！”
　　
　　“哪个王管家？”
　　
　　“王禄！王主簿府上的管家！”
　　
　　林七说完瘫软在地，“小的没想杀人，真的……”
　　
　　拿到口供，江琰并未立刻动作。
　　
　　他让冯琦继续审其他人核实，自己回到二堂。
　　
　　韩承平正在整理陈三给的账册，脸色越来越凝重。
　　
　　“大人，这账册若属实，近三年从即墨流出的私盐，价值恐超二十万贯。”
　　
　　韩承平指着其中几页，“更蹊跷的是，多处标注‘盐运司抽三成’——盐运司本该查缉私盐，怎会从中抽成？”
　　
　　江琰接过细看，账目条理清晰：时间、数量、经手人、去向、各方抽成。
　　
　　其中“王”“周字出现最频，“李”最少，但好几笔大宗交易后都标注“盐运司验讫”。
　　
　　若这陈三之子没死，倒是个可用之人。
　　
　　“都转盐运司隶属户部，专管盐政。”
　　
　　江琰沉吟，“若连他们都牵涉其中，这网就深了。”
　　
　　前年因李家一案，户部诸多官员都被查获，如今……
　　
　　话音未落，赵秉忠匆匆进来：“大人，码头出事了！”
　　
　　出事的是个老灶户，姓刘，今早被人发现死在窝棚里。
　　
　　赵秉忠带人赶到时，老人胸口插着匕首，地上用血写了四个字：多嘴者死。
　　
　　“刘老头的儿子刘二，前日曾悄悄来衙，说要告周家克扣工钱、打死工友。”
　　
　　赵秉忠压低声音，“下官让他今日带证据来，结果……”
　　
　　江琰立即带人赶往码头。
　　
　　窝棚区污水横流，百姓见官差来，纷纷闭户。
　　
　　刘老头的尸体已盖白布，几个老灶户远远站着，敢怒不敢言。
　　
　　仵作验尸后报：
　　
　　“一刀毙命，凶手下手狠辣。死亡时间在寅时到卯时之间。”
　　
　　江琰掀开白布看了一眼，老人双目圆睁。
　　
　　他转身问那些灶户：“昨夜可听见动静？”
　　
　　一片沉默。
　　
　　许久，一个胆大的低声道：
　　
　　“寅时狗叫得厉害……但码头哪天晚上没点动静？谁敢出来看……”
　　
　　正问着，远处传来喧哗。
　　
　　十几个青衣汉子簇拥着周昌走来。
　　
　　这位周家二爷看了眼尸体，皱眉道：
　　
　　“江大人，这等肮脏地方，何必亲临？交给衙役便是。”
　　
　　“周员外来得倒快。”
　　
　　“恰在码头查账。”
　　
　　周昌面不改色，“这刘老头欠周家钱，许是债主寻仇。江大人放心，周家定配合查案。”
　　
　　话说得滴水不漏。
　　
　　“刘二何在？”
　　
　　“刘二？”
　　
　　周昌故作诧异，“不是前日就离了即墨么？听说去登州投亲了。”
　　
　　人证要么死，要么失踪。
　　
　　江琰不再多问，下令收殓尸体。
　　
　　回衙路上，赵秉忠低声道：
　　
　　“刘二绝不可能自己离开。他娘瘫在床上，他孝顺得很。”
　　
　　

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