第91章 海外作物 (第2/2页)

他现在要显露的不是什么惊世才华，而是官场中更为珍贵的——分寸感与生存智慧。
　　
　　他身份尊贵，此番待人接物，也更能拉近与旁人关系，说不定什么时候便能收为己用了。
　　
　　下值回府，江琰刚换下官袍，平安便捧着一封信和一个用油布包裹得严严实实的小包裹走了进来。
　　
　　“公子，是杭州那边来的，去年码头那支‘海蛇号’商队的回信。”
　　
　　江琰精神一振，立刻接过。
　　
　　去年去杭州提亲时，他曾派平安去码头打听是否有出海船队。
　　
　　恰好偶遇这支准备前往“南洋”及更远海域的商队，抱着万分之一的希望，江琰画了玉米和红薯的图样，亮明身份，许以重金，拜托他们若在海外见到类似作物，务必带回种子或植株。
　　
　　此刻的他迫不及待地拆开信。
　　
　　信是商队首领所写，言辞恭敬，详细叙述了此次航行的艰辛与见闻。
　　
　　他们确实在一些陌生的陆地上靠岸，也按照图样努力寻找，但并未找到完全符合的作物。
　　
　　不过，他们也带回了几种当地土人种植或野生的、看起来也是块茎或结穗的植物，觉得或许有用，便一并带回，聊表心意。
　　
　　江琰打开包裹，里面是几个小布袋，分别装着几种他从未见过的植物块茎、干枯的藤蔓和几串看起来像是小型谷穗的种子。
　　
　　它们形态各异，但都与记忆中的红薯、玉米等相去甚远。
　　
　　希望落空，江琰难免有些失望。
　　
　　但转念一想，海外物种繁多，哪能一次就找到目标的。
　　
　　或许这些未知植物，也另有其价值呢。
　　
　　谨慎起见，他吩咐平安：
　　
　　“去找几只庄子上送来的肉兔，将这些植物分别喂给它们，仔细观察吃后的反应。”
　　
　　平安领命而去。
　　
　　第一日下午，便有两只兔子倒下，其中一只当晚便英勇就义了。
　　
　　喂食了那种小型谷穗的兔子似乎并无异样。
　　
　　但到了第三日，情况急转直下。
　　
　　喂食了某种块茎的兔子开始精神萎靡，口吐白沫，当晚便死了。
　　
　　另一只吃了那种干枯藤蔓的兔子，也明显蔫了，蜷缩在笼子角落，不吃不喝。
　　
　　江琰看着笼子里死去的和奄奄一息的兔子，眉头紧锁。
　　
　　果然，未知就意味着风险。
　　
　　这些海外来物，并非都是良种，很可能带有毒性或是不适应此方水土。
　　
　　他让人将死兔和病兔赶紧找地方埋了，并严令不得将此事外传。
　　
　　又让江石把剩下的这些植物送给谢无拘药堂去，看是不是能发现其他药用价值。
　　
　　虽然这次引入高产作物的尝试失败了，还折损了几只兔子，但也给他提了个醒：
　　
　　寻找和引进新物种绝非易事，需要更多的尝试、更严谨的验证。
　　
　　瀚海寻宝，第一次尝试，便以一场小小的“兔疫”告终，但希望的种子，已然埋下。