第三百一十四章 第五驿 (第1/2页)

西北分叉通道比主通道窄了将近一半，青玉质地的通道壁更加致密，壁面上的纹路也更密集。陆岩跟在太乙宫勘测队后面走了将近两个时辰，银白点一直贴在通道壁上，七粒内环光点随着通道中的信号强度忽明忽暗。
　　
　　分叉通道中的信号频率比主通道低约莫两成，但信号强度却不弱。银白点感知到信号从西北方向传来，节奏与地胎搏动一致，只是每一次搏动都被拉得更宽、更缓，如同一首被放慢的曲子。通道壁上的纹路随着信号的节奏微微起伏，暗紫色的光芒在纹路中缓慢流淌。
　　
　　走了约莫五十里后，通道壁上的纹路忽然变了。原本均匀分布的细密纹路在前方某处汇聚成一个环形的节点，环形中央嵌着一枚拳头大小的青玉晶体，与第四驿的晶体形态相似但体积更大。晶体内部的暗金色光芒在快速流转，搏动频率比第四驿的晶体快了将近三成。
　　
　　陆岩把银白点贴在晶体表面感知了片刻，然后收回手对带队的周长老说：“这颗晶体在接收从东南方向传来的信号，放大后又向西北方向发送。但它的放大倍数比第四驿的晶体高，第四驿放大了约莫五倍，这颗放大了将近八倍。”
　　
　　周长老走到晶体前仔细端详，又取出经脉图谱仪记录了一组数据。他看完图谱仪上的读数后点了点头：“信号放大倍数确实更高。通道壁上的纹路比第四驿更密集，青玉质地的致密程度也更高。这颗晶体是西极之路上的一个更重要的节点。”
　　
　　他在通道壁上寻找了一阵，在晶体旁边的壁面上发现了一组古篆字刻痕。字迹比第三驿的清晰许多，显然刻得更新、更深。周长老辨认了片刻后读出：“西极道·第五驿·信号总汇。东接第四驿，西通枢纽，西北分达第六驿。”
　　
　　“枢纽。”陆岩重复了一下这个词。第五驿是西极之路上的信号总汇点，向东连接第四驿，向西通向一个枢纽，向西北方向还能到达第六驿。西极之路的驿站系统比此前预想的更复杂——它不仅有主干和分叉，还有专门的中转枢纽和更远的驿站。
　　
　　勘测队在第五驿留下了两名弟子驻守记录，其余人继续沿主通道向西推进。走了约莫三十里后，通道骤然变宽——从原本能容两人并行的窄道扩展成了一个约莫丈许见方的空间，空间四壁由整块青玉雕成，壁面上刻满了密密麻麻的纹路和古篆字。空间正中央立着一座约莫齐腰高的石台，台面上刻着一个完整的圆形图谱，图谱中标注了西极之路各驿站的分布和连接关系。
　　
　　周长老把图谱拓印下来后仔细辨认，发现图谱上标注的驿站数量比他们此前发现的多得多。从归墟一路向西，图谱上标了九座驿站，第五驿之后还有第六驿、第七驿、第八驿和第九驿。第九驿位于图谱的最西端，标注文字为“西极道·第九驿·终端”。
　　
　　“九座驿站。”周长老把拓片收好，环顾四周的石壁，“我们目前只走到了第五驿，前面还有四座。第九驿是终端，可能是西极之路的尽头。但这条路的尽头到底连接着什么，图谱上没有标注。”
　　
　　陆岩把银白点贴在石台表面感知了片刻。石台中的信号强度比第五驿的晶体更高，七粒内环光点全部亮到了肉眼在暗处能清晰看见的程度。银白点感知到了五组不同的信号频率，分别向东、向西、向西北三个方向传输，其中向西的信号最强，向西北次之，向东最弱。
　　
　　“石台是西极之路的信号枢纽。”陆岩收回手掌，“三组信号从石台分别向东、向西、向西北传输。向东的信号返回第四驿和归墟方向，向西的信号通向更远处的驿站，向西北的信号可能连接着第六驿。”
　　
　　周长老在枢纽空间内做了详细记录后，带领勘测队继续沿主通道向西推进。走了约莫六十里后，通道壁上出现了第六驿的标志。第六驿的晶体比第五驿的小了一圈，放大倍数也略低，但仍在正常工作。通道壁上的古篆字标注着“东接枢纽，西通第七驿”。
　　
　　

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