第486章 木卫二上有生命？土卫六的价值！ (第2/2页)
土星的光环在太阳的侧照下，像一条巨大的、倾斜的银色带子，横亘在行星的赤道面上。
光环的宽度接近三十万公里，厚度却只有不到一公里，在星光下呈现出一种薄如蝉翼的几何美感。
王明昊从土星的光环外侧掠过，没有停留，他这一次的目的地并不是土星。
而是土星最大的卫星，土卫六。
在地球，这颗卫星还有一个相当有寓意的名称：
泰坦！
从土星到土卫六，距离就近多了。
从远处看，土卫六是一颗被橙黄色雾霾包裹的球体。
表面看不到任何云带或风暴的纹理，整颗卫星像是一颗被均匀涂抹了颜料的球，安静地挂在土星的轨道上。
王明昊很快停在了土卫六的轨道上，然后以精神力探入土卫六的大气层。
这里的大气以氮气为主，占了九成以上，甲烷占了将近百分之五，还有氢气和微量的有机分子。
气压在地表大约是地球的一点五倍。
对于普通人来说，光是气压就吃不消。
可在王明昊这边，却根本不是问题。
他穿过大气层，橙黄色的雾霾在精神力场外翻滚着。
托林颗粒悬浮在半空，像是一层厚厚的橙色烟雾。
穿透雾霾之后，土卫六的地表在下方铺展开来。
赤道地区是连绵的深色沙丘，沙丘的沙粒不是硅酸盐，而是复杂的有机分子。
沙丘之间的平原地带，散布着干涸的河床和湖床，河床底部铺着一层暗褐色的有机沉积物。
南北两极的地势更低，分布着大片的液态湖泊和海洋。
王明昊悬停在北极上空。
下方的液体表面平静得没有一丝波纹，颜色深暗，在昏暗的光线中几乎看不出是液体。
“果然，不同星球上的风景都有着不同的特色，但同样都能壮观！”
王明昊欣赏了一下土卫六的美，然后才降落在其中一个湖泊的边缘。
脚下的冰面坚硬而寒冷，温度大约在零下二百八十华氏度，也就是零下一百七十三摄氏度左右。
要知道绝对零度也才零下273.15摄氏度，可见这地方有多冷。
王明昊蹲下来，用手指敲了敲冰面，声音沉闷，冰层极厚。
他抬头看了一眼天空。
太阳在土卫六的视角下只有一颗极小的亮斑，比在地球上看太阳小了将近十倍。
光线昏暗，看着就像是地球上的黄昏。
但空气本身是浓密的，氮气和甲烷的气流在指尖掠过，带着一股刺鼻的气味。
这玩意儿普通人吸上一口就得嘎，但王明昊居然还有心情分析一下这种气味。
无形的精神力扫过整片区域。
湖泊里的并不是水，而是是液态甲烷和乙烷的混合物。
整个湖泊的深度从几十米到几百米不等。
湖底的沉积物中含有大量的有机氮化物和复杂的碳氢分子。
赤道沙丘的有机颗粒，本质上是大气中甲烷光解后聚合而成的托林。
成分以碳、氮、氢为主，分子结构复杂，是化工合成的优质原料。
地下海洋在冰壳以下大约一百公里的深处，水量巨大。
含有氨作为防冻剂，温度在零下几十度左右依旧能保持液态，同时相当稳定。
王明昊以精神力探入湖中，收取了一批液态甲烷和乙烷的样本。
又从沙丘中挖取了不少的托林颗粒。
甲烷可是好东西。
它的沸点大约在零下161摄氏度，与液氧接近，可以实现火箭储箱的轻量化“共底设计”。
其冷却性能是煤油的3倍，能彻底解决发动机的积碳结焦问题，非常适合可重复使用的火箭。
同时，它的成本极低，仅为液氢的1%。
不仅如此，甲烷燃烧后仅产生二氧化碳和水，符合环保趋势。
在土卫六上，液态甲烷可以直接作为“原位资源”为航天器加注燃料。
将其变成一个天然的深空“加油站”，极大降低从地球运输燃料的成本。
不过这意儿也不是没有缺点。
其中最致命的就是……易燃易爆炸！
不解决这个问题，这玩意儿直接当燃料的危险还是很大的。
不过有了氦-3后，能源方面王明昊已经不考虑这些低级的玩意儿。
王明昊真正看中的，是这玩意儿在化工领域的价值。
主流工艺是甲烷蒸汽重整，在高温和催化剂作用下，甲烷与水蒸气反应生成合成气。
合成气是化工的“万能中间体”，往下可以衍生出庞大的产品树。
比如最有名的甲醇，这玩意儿可是最重要的C1化工平台分子。
它往下可以生产甲醛、醋酸、二甲醚，还有烯烃。
甲醇制乙烯、丙烯，这是连接C1化工和石化工业的桥梁。
除此之外，还有氨。
合成气中的氢气与氮气反应生成氨，氨是化肥工业的基石，也是生产硝酸、尿素、胺类化合物的原料。
当甲烷与氯气反应，生成一氯甲烷、二氯甲烷、三氯甲烷、四氯化碳。
这些是生产硅橡胶、制冷剂、发泡剂、溶剂和医药中间体的原料。
甲烷在高温下部分氧化或电弧放电，可以生成乙炔。
乙炔是焊接、金属切割的重要气体，也是生产PVC（聚氯乙烯）、醋酸乙烯、丁二醇等化工品的原料。
甲烷与氨在催化剂作用下生成氢氰酸，用于生产尼龙中间体、农药、螯合剂。
其实在甲烷不完全燃烧或热解的情况下，还可以生产炭黑。
这玩意儿可以用于轮胎、油墨、涂料、电池导电剂。
这些，才是王明昊愿意跑这一趟的真正原因！
相比之下，当燃料用反倒是甲烷最不重要的价值。