第282章 教廷的新衣 (第2/2页)

年迈主教抬头看向国王。
　　
　　“若主教议会接受，教廷是否仍可管理教义、礼仪、神职任命与信仰事务？”
　　
　　国王回答：
　　
　　“可以，教廷可以继续管理祈祷、圣典、礼仪、修士、神父与教堂内部信仰事务。”
　　
　　“可以教人祷告，可以主持洗礼、婚礼与葬礼。”
　　
　　“但不能再把这些变成未经帝国备案的税目、征发令和审判权。”
　　
　　这就是今日真正的裁定。
　　
　　教廷可以继续存在，但它不再是披着信仰外衣的第二套国家。
　　
　　它将从神权变成信仰管理机构，从命令王冠的声音变成帝国法度之内的一部分。
　　
　　年迈主教低头看着桌面，过了很久，他缓缓说道：
　　
　　“教廷……接受和谈条件。”
　　
　　他身后那名地方主教抬头似乎想说什么，但最终没有说出口。
　　
　　因为他们都知道不同意会发生什么。
　　
　　地方教区的账册像一扇扇已经被撬开的门。
　　
　　若今日不签，明日被带进法务院的就不会只有科伦。
　　
　　书记官站起来将协议正文交给三方确认。
　　
　　年迈主教接过笔在协议末尾签下自己的名字。
　　
　　接着是两名地方主教。
　　
　　然后艾德里安代表王室签名，财政署官员签名，法务院记录官签名。
　　
　　最后，书记官将协议收起盖上枢密院备案印。
　　
　　火漆落下时，大议事厅里很多人都看着那一点红慢慢冷却。
　　
　　书记官低声宣读：
　　
　　“教廷与帝国王室和谈协议，枢密院记录在案。”
　　
　　“法务院归档，财政署执行账目备案接收。”
　　
　　“自今日起生效。”
　　
　　国王坐回椅中。
　　
　　“休会！”
　　
　　……
　　
　　主教议会厅里，灯又亮了。
　　
　　强硬派主教站在长桌旁，手里攥着刚送回来的协议副本。
　　
　　“你们签了？你们真把教廷交出去了？”
　　
　　没有人回答。
　　
　　年迈主教坐在议会厅一角。
　　
　　强硬派主教将协议拍在桌面上。
　　
　　“账目备案，勇者备案，不得以异端名义干预地方政务和商贸。”
　　
　　他一条一条念出来，声音越来越冷。
　　
　　“你们把教廷变成了王室名下的祈祷屋！”
　　
　　年迈主教抬起头反驳道。
　　
　　“是帝国法度之内。”
　　
　　强硬派主教怒极反笑。
　　
　　“你还觉得这是胜利？”
　　
　　年迈主教摇头说道。
　　
　　“这是止血。”
　　
　　年迈主教继续说道：
　　
　　“再不止血整个教廷都会被拖进法务院。”
　　
　　“账册会从北境查到南境，每一个神父都会被迫回答自己经手过多少粮、多少钱、多少牲畜。”
　　
　　“你以为我们还有圣战可以喊吗？”
　　
　　强硬派主教脸色铁青。
　　
　　“我们还有信徒。”
　　
　　年迈主教看向他。
　　
　　“信徒已经开始提交证词了。”
　　
　　强硬派主教一时说不出话。
　　
　　年迈主教低头看着自己的手。
　　
　　他想起很多年前，自己第一次穿上主教袍时，以为这件衣服意味着圣洁、秩序与庇护。
　　
　　后来这件衣服越来越重，重到很多人把它当成墙。
　　
　　当成刀。
　　
　　当成账册上不用解释的印章。
　　
　　如今王室把那件外衣剥了下来。
　　
　　留下来的东西并不好看，但至少还没有死。
　　
　　强硬派主教低声说道：
　　
　　“女神会如何看我们？”
　　
　　年迈主教沉默很久。
　　
　　“如果女神真的还在看，也许她早就不想看见我们穿着那件衣服做这些事了。”
　　
　　强硬派主教猛地看向他。
　　
　　“你知道你在说什么吗？”
　　
　　年迈主教没有回避他的目光。
　　
　　“我知道。”
　　
　　“我说，我们该换一件衣服了。”
　　
　　议会厅外，传令修士站在门边不知道自己该不该进去。
　　
　　走廊尽头的钟没有响，主教议会厅里争吵还会继续。
　　
　　强硬派不会因此消失。
　　
　　地方教区也不会立刻干净。
　　
　　那些账册后面还藏着许多不愿被看见的旧事。
　　
　　但协议已经签了。
　　
　　王室拿走了税权，枢密院拿走了勇者独认权，法务院拿走了异端审判干涉地方政务的门缝。
　　
　　教廷仍然站在那里。
　　
　　白石柱仍然高高立着，女神浮雕仍然垂着眼。
　　
　　只是从今天开始，那座白石建筑终于不再是一座凌驾于帝国之上的王座。
　　
　　它变回了一座教堂。
　　
　　或者说，它开始学着变回一座教堂。