第652章 白色水汽 (第2/2页)
陆承洲在主城歇了两天，把东边的情况写成了一份档案。档案里附了浅河入海处的药粉反应、礁石滩上的雾水样本、秦昊复原的旧河道图和陈老六的口述。他把档案交给巴托，说以后所有涉及东边的任务都要先看这份东西。巴托收了，在铁柜里放好。
第三天下午，秦昊把苏哲叫到地下室里。苏哲进去时，看到长桌上铺着三张地图，分别是西区、北区和东边。西区的地图上画着那道被秦昊描了又描的虚线，从正西偏北连向西南，中间标着几个问号。北区的地图下方是温泉群和翻土活动区，上面是一片空白。东边的地图上多了浅河和旧河道，还有陈老六标记的白雾范围。秦昊让苏哲看这三张图，问他看出什么没有。苏哲看了好一阵，说这三张图都是边缘在动，但动的方向都指向北。秦昊点头，说不是简单的指向北，是都沿着旧系统留下的能量脉络走。西渊、沉雾、地底潮，每一个都在往没有地图的地方延伸。
季寻从温泉群回来时捎来一个消息。翻土最近不再整天泡在池子里，它开始时不时往北边爬，爬出去一段又回来，鼻尖上沾着深灰色的泥。外围狱卒说那泥不是温泉附近的，是更北边地下带上来的。季寻跟着翻土往北走了一段，到一处风很大的山口，翻土就不肯再让他跟了。它用身子挡住路，呼噜声又低又长。外围狱卒说翻土的意思是不想让他过去。季寻没有硬闯，只站在山口看了几眼。山口那边雾蒙蒙的，风里带着湿气和岩石味。地面不是火山灰，是一种浅灰色的硬土，上面有些像被冰磨过的痕迹。季寻说北边可能比我们想得更冷，也更湿。地底潮往北顶，沉雾也往北跑，不是没有道理。
秦昊把季寻说的山口位置标到了北区地图上，离温泉群大约半日路程。他说这山口就是北边的第一道门。翻土不让人过去，说明它知道那边有东西，而且不想我们惊动。陆承洲说暂时别过去，给翻土一点时间。它比我们更熟悉北边的地底。秦昊说好，但得让宋义在山口外设个观察点。陆承洲同意了。
宋义带了个猎人过去，在离山口不远的一处石坡上搭了隐蔽点。他们不靠太近，只远远盯着山口方向的动静。两天后宋义传回消息，说翻土每天都往北走一次，清晨去，傍晚回，每次回来身上都带灰泥。外围狱卒每次在温泉边等它，用爪子帮它把甲片缝隙里的泥抠出来。季寻去看了那些泥，说里面混着极小极硬的冰粒，在太阳下都不化。秦昊说那就是北边的信了。冰粒不进温泉群，说明北边的低温已经压到了山口外。
方远这段日子没怎么出埋骨荒原。新一茬速生麦已经下种，封穗麦的良种也挑完了。他每天在地里忙，小穗帮着他看地。有一天傍晚，方远刚浇完水，听见东边天上有很轻的鸟叫，他抬头看，几只灰毛海鸟从东边飞过来，落在麦田边的水渠旁。他说这鸟以前没见过。宋义正好路过，看了一眼，说这是海鸟，从东边海岸飞来的，可能被海雾逼到了内陆。方远说鸟都来了，那海上的东西是不是离得不远了。宋义没说话，只把弓背好，继续巡逻去了。
那天夜里，主城东侧矮墙上的哨兵看见东边天边有极淡的灰白色光带，像月光从云后面漏下来，但月光不会横在天上。秦昊被叫醒后站到矮墙上看了很久。他说那光带像雾区反光，海边可能又起雾了。陆承洲也上了墙。两个人并肩站着，谁也没立刻说话。风从东边来，带着海腥气。陆承洲说看来雾又动了。秦昊说如果明早陈老六那边不送信来，就再派人去东边。
第二天天亮后，陈老六没有消息。陆承洲让阿七和韩素带几个人去青草沟和浅河方向看。阿七他们走到半路，就遇见了陶领主派来报信的人。那人说白雾昨夜突然涨大，东边海岸全被盖住了，浅河上也有了雾，雾贴着河面走，像活的一样。青草沟的人已经按照之前说好的计划，往西边高处撤。阿七没停留，直接赶到青草沟。陶领主站在高地上一脸焦急，说河里的水一夜间涨了不少，连东岸的草地都淹了一片。阿七去河边看，雾确实贴着水面，不往岸上飘，但河水流速比之前快了许多，像有什么东西在海里推着水往河里灌。韩素用望远镜看远处，说入海方向一片白，什么都看不见。
阿七让陶领主带人再往西退，自己守在浅河边，等到快天黑也没见雾散。他带着韩素往回走，路上碰到了陈老六。陈老六满身泥水，说他是从海边跑回来的，一路走小路。他说海边已经全白了，老码头被雾吞了一半，村口的水漫到了石阶上。他看见雾里有东西在翻，不是鱼，是像蛇一样的长条影子，贴着水面游。他不敢再待。阿七问他在哪里看到的。陈老六说就在浅河入海处偏南一点，礁石滩外不到半里。阿七让韩素给陈老六一壶水，先把人带回主城。他自己又跑到浅河入海处附近的一处高坡上，往海的方向看。夜色里海天分不出来，只有白雾慢慢涨落，雾气中偶尔有极细的黑线一闪，像什么东西在水下抽动。
阿七回到主城时天快亮了。陆承洲在城门洞里等他。阿七把情况说完，一屁股坐在石墩上，仰头喝了一壶水。陆承洲听完后没有马上说话，只是看着东边。天边灰蒙蒙的，那层白雾还没散。
秦昊从地下室走上来，站在旁边。他说海里的东西可能已经进到浅河口了。若它继续沿河往上，不出两天，雾就能到青草沟西边。陆承洲问怎么才能让它不进河。秦昊说浅河太窄，不好截。但入海处有一片旧河湾，那里水浅，可以用沈雨泽和江岩做的铁网并排沉下去，逼它留在海里。他顿了顿，说铁网得够密，而且得是做过符文处理的。沈雨泽能做，但需要时间。陆承洲说需要多少时间。秦昊说一天半。
陆承洲让方远去把沈雨泽和江岩都叫到兵营。沈雨泽听完之后没废话，说今晚就能出第一批，明早送到。他又问网要下在哪里。秦昊说入海处旧河湾。沈雨泽点头。江岩说他也去，下网要人手，矿山上的人都会用绳。铁牙说还要再配两个猎人，沿河盯着。宋义说行。
当天下午，沈雨泽和江岩带着人赶到浅河入海处。河面已经比前日更宽，水色灰白，雾贴着水面浮了厚厚一层。陈老六带他们找到旧河湾，说这里以前是船靠岸的地方，后来河改了道，这里就浅了。沈雨泽让人把铁网抬到河边。那些铁网每一片有三尺多宽，网眼只有手指粗，表面涂了符文油，暗青色的光在雾里很淡。他们把铁网一片片接起来，两边用铁钎打进泥地，又用石块压住。江岩亲自下水站了几步，说水还不到腰，但底下都是滑泥。他叫了几个矿工拉着绳子，把网慢慢顺进水里。一共下了三排，错开排列，网与网之间留了两道水口，不把河全堵死。秦昊说全堵死更坏事，那东西被逼急了指不定往岸上拱。
网下去之后，雾更浓了。沈雨泽和江岩带人退回岸上，说这网能挡软体，太硬的东西挡不住。铁牙问海里的东西到底是不是软的。秦昊说看那影子像。他说最好别真来。铁牙哼了一声。
入夜后，他们没离开。宋义在河湾南边的高草里守着，身上涂了驱雾草汁。半夜风从海面吹来，雾贴着河翻卷，铁网四周突然起了水泡，咕嘟咕嘟响，像水底有气往上冒。沈雨泽叫人别动。水泡越来越大，网被什么东西从下面拱了一下，绷得铁索直响。江岩按住一根铁钎，手心全是冷汗。河面开始泛白沫，雾更重了。陈老六在后面小声说，那东西在试网。铁牙把年轮轻轻提起来。拱动持续了大约一盏茶的工夫，然后慢慢弱下去。水面重归平稳。宋义过了很久才从草里钻出来，说看见一道长条黑影从网外滑过，往南边去了。秦昊说它退了。铁牙说天亮再说。众人退到青草沟边上，一夜没敢合眼。
天亮之后，河湾里的雾明显薄了。
沈雨泽带人下去检查铁网。三排网都在，第一排被拱弯了几根横索，但整体结构没散。网面上挂着不少灰白色泡沫和几缕半透明的粘液，像软体生物刮过后留下的。宋义在岸边找到一长条被压塌的草带，草叶上粘着同样的白沫，一直往南拐去。.