第0857章 贝贝登门莫家贫巷姐妹初相对 (第1/2页)

贝贝回去之后一夜没睡踏实。第二天一早，她先去电报局给江南养父母拍了封加急电报，只有八个字：“沪上有人认亲，速回信。”电报费花掉她小半月的工钱，她咬咬牙付了。养父的药不能断，她又拐去药铺抓了十副方子，托跑江南线的货船老大捎回去。那老大姓孙，跟莫老憨是几十年的酒友，拍着胸脯说“你放心，三日内必到”。
　　
　　忙完这些，已是午后。贝贝回到亭子间，从床底下拖出那只旧藤箱，翻出压在箱底的蓝布包袱，里头是一件洗得发白的碎花小袄，针脚细细密密的，一看就是妇人家手做。那是她襁褓里穿来的衣裳，养母一直收着，她来沪上前夜养母才塞进她包袱里，说“万一哪天用得上”。小袄领口内侧缝了一块白布条，上头用墨线绣了个“莫”字，针法粗拙，像是匆忙间绣上去的。
　　
　　贝贝把小袄和玉佩并排放着看了半天。她想起养母送她上船那天说的话：“阿贝啊，你打小就比旁人家的孩子心思重，娘知道你想找亲爹娘。娘不拦你，可你得记住了，不管找着谁，江南那个家永远是你家。”她当时搂着养母脖子说“我不找了，我就守着您和爹过”。可现在——她摸了摸小袄领口那个“莫”字，心里说不上来是什么滋味。
　　
　　第二天傍晚，齐啸云遣阿贵送了个信来，说林太太请贝贝姑娘明日过府一叙，地址写在里头。贝贝拆开看了，地址是南市老城厢一条叫“梅溪弄”的小巷子。阿贵还捎了一句话：“少爷说，明日他也会过去。姑娘要是方便，他顺路来接您一道。”
　　
　　贝贝把信纸折好，对阿贵说：“你回去告诉齐少爷，不用接，我自己认得路。”
　　
　　阿贵挠挠头走了。贝贝关上门，对着镜子看了看自己，忽然觉得身上那件阴丹士林蓝旗袍太旧了。她翻箱倒柜找出前两个月给自己做的一件藕荷色小碎花旗袍——本来是打算过年穿的，一直舍不得上脚。她对着镜子比了比，又放下了，嘴里嘟囔：“又不是去相亲，穿那么鲜亮做什么。”最后还是穿了那件蓝的，只把头发仔仔细细重绾了一遍。
　　
　　次日晌午，贝贝按着地址找到梅溪弄。这条弄堂窄得只容两人并肩，头顶晾衣竿横七竖八地架着，滴下来的水在青石板上砸出一个个小坑。她数着门牌往里走，到最底一家，两扇黑漆木门虚掩着，门板上贴的春联还是去年的，红纸褪成了粉白色，字是蝇头小楷写的“平安”二字。
　　
　　贝贝抬手敲了三下。
　　
　　门“吱呀”一声开了。莹莹站在门后，穿了件半旧的月白布衫，头发没戴发夹，只用一根红绳松松扎着，见是贝贝，脸上先是一喜，又有点局促，手指头在衣角上搓了搓：“你来了。娘在里头烧水呢，快进来。”
　　
　　贝贝跟着她往里走。院子很小，天井里种了一棵老石榴树，树底下摆着一张石桌两个石凳。正屋三间，左边是灶披间，右边是林氏和莹莹的卧房，中间堂屋里供着莫家祖宗的牌位——贝贝瞥了一眼，牌位前还供着新鲜的白米饭和一小碟酱菜。屋里陈设简单，一张八仙桌，几把木椅子，靠墙一架旧梳妆台，镜面水银斑驳，照人影都模糊。跟当年莫公馆的气派自然是天壤之别，可收拾得干干净净，窗台上还摆着一盆抽了穗的吊兰。
　　
　　林氏从灶披间端了壶茶出来，见了贝贝，手一抖，茶水差点泼出来。她今日特意换了件灰底暗纹的香云纱旗袍，耳朵上戴了副珍珠坠子——莹莹后来跟贝贝说，那是林氏压箱底的首饰，莫家败了之后十几年没舍得戴过。林氏把茶壶放在桌上，两只手在围裙上擦了又擦，才走过来拉住贝贝的手：“来了就好，来了就好。坐，坐下说话。”
　　
　　贝贝让她拉着坐到八仙桌旁边。林氏坐在对面，眼睛一眨不眨地盯着她看，看得贝贝有点不好意思，低头把随身带来的蓝布包袱搁在桌上，打开：“林太太，我把当年身上的东西带来了，您看看。”
　　
　　林氏看见那件碎花小袄，一把抓过去翻来覆去地看，翻到领口那个“莫”字，眼泪“啪嗒啪嗒”往下掉，把布条都洇湿了。她哽咽着说：“这是我做的。这针脚是我做的。那时候怀你们俩的时候，我闲着没事就给你们做小衣裳，一件粉的一件蓝的，蓝的给你爹改了主意说绣个‘莫’字上去，怕将来乱了找不着。粉的那件在莹莹身上，蓝的这件——”她摸着小袄上细密的针脚，哭得说不下去。
　　
　　莹莹在旁边递了块帕子给她娘，又给贝贝倒了杯茶，轻声道：“我娘这几天没睡好，天天念叨你。”
　　
　　贝贝端着茶没喝，看林氏哭成那样，心里那根绷了好几天的弦忽然松了松。她伸手拍了拍林氏的手背：“您别哭了。我养母说过，哭多了伤身子。”
　　
　　林氏拿帕子摁了摁眼睛，吸了吸鼻子，把玉佩的事一五一十说了。从莫隆被诬陷抄家那天说起，说到乳娘半夜抱走一个闺女，回来报说“死了”，她当时昏死过去两回，后来带着莹莹搬到贫民窟，全靠变卖陪嫁首饰过活。齐家管家每月偷偷送钱送米，齐啸云打小就往这儿跑，有一回莹莹发烧说胡话喊“姐姐”，齐啸云才八九岁，拍着胸脯说“我当你姐姐护着你”——贝贝听到这儿，嘴角动了动，到底没忍住问了一句：“他打小就这么爱管闲事？”
　　
　　莹莹脸一红，林氏倒笑了：“那孩子实诚，随他爹。齐天城当年跟莫隆是过命的交情，莫家出了事，他明面上不敢帮，暗地里没少接济。”
　　
　　贝贝点点头，没再追问。她把自家的事简略说了：养父莫老憨、养母陈阿婆怎么在码头捡到她，怎么拉扯大，怎么供她断断续续念了几年书，后来养父被黄老虎打伤，她才带着绣品来沪上找活路。说到养父伤情，她眉头皱得紧：“我出来三个月了，头两个月挣的钱只够吃饭，最近绣坊生意好些，才攒下几个药钱。”
　　
　　林氏听了直叹气，攥着贝贝的手说：“好孩子，苦了你了。”又转头对莹莹道，“去把我那个樟木匣子拿来。”
　　
　　莹莹进里屋搬出一只半尺见方的樟木匣，林氏打开，里头是一只翡翠镯子，水头极好，通体碧绿。林氏把镯子往贝贝手腕上套：“这是你外婆给我的陪嫁，一共两只，一只给了莹莹，这只一直收着。原是想着等你嫁人时给，如今找着你了，先戴着。”
　　
　　贝贝缩手：“这太贵重了，我不能要。”
　　
　　林氏把脸一板：“你是我闺女，怎么不能要？莹莹有的你就得有，这些年欠你的，娘补不上，一只镯子还推三阻四的？”
　　
　　贝贝看看莹莹，莹莹冲她点点头，眼里带着笑。贝贝犹豫了一下，把镯子戴上了。那翡翠贴着手腕凉丝丝的，衬得她黑瘦的手腕竟有了几分贵气。林氏看她戴上了，破涕为笑，又想起什么似的，问：“你那个银锁片，还记得什么模样不？”
　　
　　“养父说上头刻着‘长命百岁’，背面有个‘莫’字。当票找不着了，当铺在城南，叫‘和顺当’。”
　　
　　林氏眼睛亮了：“和顺当！那是齐家开的！当年齐天城怕我们娘俩活不下去，特意在城南盘了间当铺，专门收我们的东西，给价高，从不压价。你去问和顺当的掌柜，就说林太太问的，叫他查老账。”
　　
　　贝贝应了一声，心里记下了。
　　
　　三个人又说了半晌话。林氏问贝贝在绣坊做什么活、住什么地方、吃得好不好，絮絮叨叨的，跟天底下所有当娘的一个样。贝贝一一答了，说到绣坊的趣事，林氏笑得前仰后合。莹莹在旁边听着，时不时插一句嘴，姐妹俩一说一答，竟渐渐有了些默契。莹莹说她前阵子在教会学校学了新式的记账法，贝贝说那玩意儿跟绣花一个理，都是把零碎的线头归置齐整，莹莹就笑，说“你这比方打得好，比我们先生讲得还明白”。
　　
　　正说着，院门响了。莹莹起身去开，齐啸云站在门口，手里拎了两包点心，一包是老大房的鲜肉月饼，一包是采芝斋的松子糖。他今日穿了件灰蓝长衫，头发没梳得像往日那么齐整，额前落了一绺碎发，看着倒比西装革履时年轻几岁。进门先朝林氏问了好，又对贝贝点了点头：“贝贝姑娘。”
　　
　　贝贝也点了点头：“齐少爷。”
　　
　　两个人打完了招呼，谁也没再多说一句。莹莹接过点心去灶披间装盘，林氏拉着齐啸云坐下，问他商会里的事。齐啸云说最近商会里不太平，好几家跟洋人做生意的商号都被税务司查了账，闹得人心惶惶。又说前几日他翻档案，翻到当年莫家案子的几份旧证词，有几处对不上。
　　
　　林氏脸色变了：“你是说……”
　　
　　齐啸云压低了声音：“林姨，当年那个案子，证据是赵坤手下人经手的。我看了几份口供，落款签名的人里有一个叫‘陈阿六’的，我打听过，这人现在就在赵坤手底下当账房。还有一件怪事——当年证词里写‘莫家双生子只余其一，另一女婴下落不明’，按说婴儿夭折就写夭折，写什么‘下落不明’？”
　　
　　

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